আগেই ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, অবশেষে সেই গুঞ্জন সত্যি হলো। অবসর ভেঙে ক্রিকেটে ফের ফিরলেন বেন স্টোকস।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন ওয়ানডে সিরিজের স্কোয়াডে এই অলরাউন্ডারকে রেখেছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
আগামী ৮ সেপ্টেম্বর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ শুরু হবে ইংল্যান্ডের। বিশ্বকাপকে সামনে রেখে আসন্ন এই সিরিজে স্টোকস ফিরলেও ওয়ানডে বা টি-টোয়েন্টি দলে নেই পেসার জোফ্রা আর্চার। চোটের কারণে লম্বা সময় মাঠের বাইরে থাকা এ ফাস্ট বোলারকে এখনো বিবেচনা করা হয়নি।
২০১৯ বিশ্বকাপের ফাইনাল সেরা হয়েছিলেন স্টোকস। সর্বশেষ রঙ্গিন পোশাকে খেলেছেন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনালে। সেখানেও ছিল ৫৫ রানের ম্যাচজয়ী এক ইনিংস। স্বভাবতই ভারতে অনুষ্ঠিতব্য ওয়ানডে ফরম্যাটের বিশ্বকাপে স্টোকসকে দলে পেতে চেয়েছিলেন সতীর্থ থেকে শুরু করে খোদ ইংলিশ ক্রিকেট বোর্ড।
অ্যাশেজ সিরিজের পর থেকেই চোটের কারণে বিশ্রামে রয়েছেন স্টোকস। চোটের কারণে এই অলরাউন্ডারের বোলিং সার্ভিস পাওয়া নিয়ে সমস্যা হতে পারে।
তবে স্টোকস জানিয়েছেন, বিশ্বকাপ যেন খেলতে পারেন, সেজন্য তিনি আইপিএল ছাড়তে পারেন।
বেন স্টোকস ইংল্যান্ডের হয়ে ১০৫টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলে ৩টি সেঞ্চুরি আর ২১টি ফিফটির সাহায্যে ২ হাজার ৯২৪ রান করেন।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজে ইংল্যান্ড ওয়ানডে স্কোয়াড: জস বাটলার (অধিনায়ক), মঈন আলি, গাস অ্যাটকিনসন, জনি বেয়ারস্টো, স্যাম কারান, লিয়াম লিভিংস্টোন, দাবিদ মালান, আদিল রশিদ, জো রুট, জেসন রয়, বেন স্টোকস, রিস টপলি, ডেভিড উইলি, মার্ক উড, ক্রিস ওকস।
ইংল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি দল: জস বাটলার (অধিনায়ক), মঈন আলি, গাস অ্যাটকিনসন, জনি বেয়ারস্টো, হ্যারি ব্রুক, স্যাম কারান, বেন ডাকেট, উইল জ্যাকস, লিয়াম লিভিংস্টোন, দাবিদ মালান, আদিল রশিদ, জস টং, জন টার্নার, লুক উড।