পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) বিশ্বকাপের মূল লড়াই শুরুর আগে আনুষ্ঠানিক প্রস্তুতি ম্যাচে এশিয়ার বাইরের একটি দলের বিপক্ষে খেলার আগ্রহ প্রকাশ করে। পিসিবির সেই দাবি মেনে নিয়েছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)।
৫ অক্টোবর ইংল্যান্ড বনাম নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু হবে। মূল টুর্নামেন্টের আগে এক সপ্তাহ প্রস্তুতি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। ২৯ সেপ্টেম্বর শুরু হয়ে প্রস্তুতি ম্যাচ শেষ হবে ৩ অক্টোবর। প্রস্তুতি ম্যাচগুলো হবে হায়দরাবাদ, তিরুবনন্তপুরম এবং গুয়াহাটিতে।
পাকিস্তানের দাবি অনুসারে হায়দরাবাদে ২৯ সেপ্টেম্বর ও ৩ অক্টোবর যথাক্রমে নিউজিল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবেন বাবর আজমরা।
পিসিবির এমন দাবির মূল কারণ হলো, বিশ্বকাপের আগেই অনুষ্ঠিত হবে এশিয়া কাপ। তখন ভারত, শ্রীলংকা ও আফগানিস্তানের সঙ্গে খেলার সুযোগ হবে পাকিস্তান ক্রিকেট দলের।
বিশ্বকাপের আগে এশিয়ার বাইরের দলগুলোর সঙ্গে খেলতে পারলে আগে থেকেই তাদের সম্পর্কে ভালো একটা ধারণা পাবেন বাবর আজমরা। যা তাদের বিশ্বকাপের মূল ম্যাচে কাজে দেবে।
