পাকিস্তানের এ সময়ের অন্যতম সেরা পেসার হলেন শাহিন শাহ আফ্রিদি। তিনি চলমান পাকিস্তান সুপার লিগে (পিএসএল) লাহোর কালান্দার্সের নেতৃত্ব দিচ্ছেন। আজ কোয়ার্টার ফাইনালে লাহোরের প্রতিপক্ষ মুলতান সুলতান্স।

২৪ মার্চ থেকে সংযুক্ত আরব আমিরাতের শারজায় আফগানিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে পাকিস্তান। 

আসন্ন এই সিরিজে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে পাকিস্তানের নিয়মিত অধিনায়ক বাবর আজম, তারকা ওপেনার ফখর জামান, মোহাম্মদ রিজওয়ান, হারিস রউফ ও শাহিন শাহ আফ্রিদিকে। 

সোমবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের জন্য দল ঘোষণা করেছেন প্রধান নির্বাচক হারুন রশিদ। আফগান সিরিজে পাকিস্তান দলকে নেতৃত্ব দেবেন দীর্ঘদিন ধরে সহ-অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করা লেগ স্পিনার শাদাব খান। 

একটি ক্রিকেট শোতে অংশ নিয়ে পাকিস্তানের কিংবদন্তি ক্রিকেটার ও শাহিন শাহ আফ্রিদির শ্বশুর শহীদ আফ্রিদি বলেন, আমি এখন ক্রিকেট বোর্ডের সাথে খুব বেশি সম্পৃক্ত নই। আমি শাহিনকে পরামর্শ দিয়েছিলাম যে, পিএসএলে ফ্র্যাঞ্চাইজি অধিনায়কত্ব না নেওয়ার জন্য, এমনকি জাতীয় দলের অধিনায়কত্ব নিতেও বারণ করেছি। 

শহিদ আফ্রিদি পরিষ্কার জানিয়েছেন, শাহিন শাহ আফ্রিদিকে পাকস্তানের অধিনায়ক করার জন্য কোনো লবিং করেননি।

পাকিস্তানের সাবেক এই অধিনায়ক আরও বলেন, আফগান সিরিজে ক্রিকেট বোর্ড জ্যেষ্ঠতা অনুসারে উপযুক্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছে। বাবরের অনুপস্থিতিতে শাদাব খানকে অধিনায়ক করা উপযুক্ত সিদ্ধান্ত। কারণ সে বেশ কিছুদিন ধরে জাতীয় দলের সহঅধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছে। আমি এতে সন্তুষ্ট। 

প্রসঙ্গত, চলতি বছরের শুরুর দিকে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) চেয়ারম্যান নাজাম শেঠির নেতৃত্বে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হোম সিরিজে অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান নির্বাচক হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন শহীদ আফ্রিদি।

সূত্র: ক্রিকেট পাকিস্তান