রোববার ব্যক্তিগত মাত্র ২৩ রানে আউট হয়েছেন স্টিভ স্মিথ (২৩)। সদ্য সমাপ্ত অ্যাশেজ সিরিজে এটিই তার সবচেয়ে কম রানের ইনিংস। তার ব্যর্থতার দিনে হেরেছে অস্ট্রেলিয়াও। সিরিজের পঞ্চম ও শেষ টেস্ট ১৩৫ রানে জিতেছে ইংল্যান্ড।

জয়ের জন্য অজিদের দরকার ছিল ৩৯৯ রান। তাড়া করতে নেমে চতুর্থ দিনেই গুটিয়ে যায় তারা। দলীয় স্কোর বোর্ডে ২৬৩ রান তুলতে সক্ষম হয় সফরকারীরা। সঙ্গত কারণ ব্যর্থ ছিলেন স্মিথ। যদিও রোবটের মতো চেষ্টা করেন ম্যাথু ওয়েড। তিনি খেলেন ১১৭ রানের মহাকাব্যিক ইনিংস। যদিও তাতে কাজের কাজ কিছুই হয়নি। অস্ট্রেলিয়াকে গুঁড়িয়ে দেন স্টুয়ার্ট ব্রড ও জ্যাক লিচ। দুজনই শিকার করেন ৪টি করে উইকেট।

অ্যাশেজ-২০১৯ এ অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং ছিল পুরোপুরি স্মিথনির্ভর। বিশেষত ডেভিড ওয়ার্নার ধারাবাহিকভাবে ব্যর্থ হওয়ায় তার কাঁধে এসে পড়ে সব চাপ। তবে ওভাল টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে দলকে পথ দেখাতে পারেননি তিনি। ফলে হার সঙ্গী করে মাঠ ছাড়তে হয়েছে টিম পেইনের দলকে। ফলে ২-২ সমতায় শেষ  হলো সিরিজ। যদিও শিরোপা থেকে গেল স্মিথদের কাছেই। কারণ গেল মৌসুমে ঘরের মাঠেও অ্যাশেজ জেতে তারা।

ওয়ার্নার নিঃসন্দেহে এ ইংল্যান্ড সফর ভুলতে চাইবেন। এদিনও স্টুয়ার্ট ব্রডের শিকার হয়েছেন তিনি। ব্যক্তিগত মাত্র ১১ রান করে আউট হন ওপেনার। তবে তাকে নিয়ে কোনো সমস্যা দেখছেন না অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক রিকি পন্টিং। তার মতে, ঠিকই রানে ফিরবে ওয়ার্নার। তাকে দল থেকে বাদ দেয়ার প্রশ্নই ওঠে না।

সমতায় ঐতিহ্যবাহী সিরিজ শেষ করতে পারায় সন্তুষ্ট ইংলিশ অধিনায়ক জো রুট। তিনি বলেন, চলতি  সপ্তাহে আমরা দারুণ ক্রিকেট খেলেছি। এ ম্যাচে টস হেরেছিলাম। কিন্তু কখনই খেলার নিয়ন্ত্রণ নিজেদের হাত থেকে যেতে দিইনি। সবশেষে সমতায় ঐতিহাসিক সিরিজ শেষ করতে পারায় আমরা খুশি।

সিরিজেরসেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হয়েছেন যৌথভাবে ইংল্যান্ডের বেন স্টোকস ও অস্ট্রেলিয়ার স্মিথ। পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে অজি ব্যাটিং মায়েস্ত্রো বলেন, অসাধারণ একটা সময় কাটালাম। অ্যাশেজ নিয়ে দেশে ফিরতে পারায় আমি গর্বিত।