দুদিন পার হতে চলল হেডিংলে টেস্ট শেষ হয়েছে। তবু বেন স্টোকসের মহাকাব্যিক ১৩৫ রানের ইনিংসের রেশ কাটছে না। গোটা ক্রিকেট দুনিয়া তাতে বুঁদ হয়ে আছে এখনও।
গেল রোববার ঐতিহাসিক সেই ম্যাচের পর সংবাদ সম্মেলনে একটি প্রশ্ন ভেসে আসে- তৃতীয় দিনের ডিনারে কী খেয়েছিলেন স্টোকস? জবাবে তিনি যা জানালেন তা শুনে আঁতকে উঠতে পারেন যেকোনো দলের পুষ্টিবিদ।
আগের রাতে খাবার প্রসঙ্গে 'বিগ বেনের' খোলাখুলি উত্তর- নান্দোসের মুরগি ভাজা ও চকলেটবার খান তিনি। সঙ্গে সকাল সকাল দুই কাপ কফিও মেরে দেন।
লিডসের হেডিংলেতে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে ৩৩০ মিনিট ব্যাট করেন স্টোকস। প্রায় ছয় ঘণ্টা ব্যাট করে লেখেন রূপকথার গল্প। খেলেন ১৩৫ রানের অবিশ্বাস্য ইনিংস। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচে দলকে ১ উইকেটের রোমাঞ্চকর জয় এনে দিয়ে বিশ্বকাপের পর ফের হয়ে ওঠেন ইংল্যান্ডের মহানায়ক।
ম্যাচশেষে সাংবাদিকের প্রশ্ন- কী খেয়ে এমন অবর্ণনীয় ইনিংস খেলার শক্তি পেলেন স্টোকস? ইংলিশ অলরাউন্ডারের সরল ভাষায় উত্তর- আগের রাতে আমার স্ত্রী ও বাচ্চারা নিচে নামে। তখন ঘড়ির কাঁটায় রাত প্রায় ১০টা। আমার স্ত্রী পাস্তা খায়। আমি খাই নান্দোসের ফ্রায়েড চিকেন ও দুটো চকলেটবার।
সাংবাদিকদের পরের প্রশ্ন- তা হলে এ খাবারেই আপনি অতিমানবীয় ইনিংস খেলার রসদ পেয়েছেন? মাথা নাড়িয়ে কৌতুকের ছলে স্টোকস বলেন, সঙ্গে সকালে দুই কাপ কফিও পান করি।