এবারের বিশ্বকাপে পাঁচ ম্যাচে ১৬ উইকেট নিয়েছেন শাহিন শাহ আফ্রিদি। এ পথে সবচেয়ে কম বয়সে ক্রিকেটের সর্বোচ্চ ইভেন্টে ৫ উইকেট শিকারের রেকর্ড গড়েছেন তিনি। বাংলাদেশের বিপক্ষে ৩৫ রানে ৬ উইকেট নিয়ে বিশ্বকাপের এক ম্যাচে এখন পাকিস্তানের সেরা বোলার এ বাঁহাতি পেসারই।
স্বভাবতই প্রশংসায় ভাসছেন শাহিন। ইতিমধ্যে তাকে ওয়াসিম আকরাম ও মিচেল স্টার্কের সঙ্গে তুলনা শুরু হয়েছে। তার স্তুতি ঝরেছে পাকিস্তান কোচ মিকি আর্থারের কণ্ঠেও।
কিছু দিন অস্ট্রেলিয়ার কোচ ছিলেন তিনি। তাই খুব কাছ থেকে স্টার্কের পরিণতিবোধ দেখেছেন প্রোটিয়া ক্রিকেট মস্তিষ্ক। আর্থার বলেন, আমি স্টার্কের উন্নতি দেখেছি। শাহিন অনেকের চেয়ে ভালো করতে পারে। কারণ তার মনোবল ও মেধা আছে।
পাকিস্তান ক্রিকেটে শাহিনের আবির্ভাব খুব বেশি দিন হয়নি। গেল বছর এপ্রিলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টি-২০ সিরিজে অভিষেক হয় তার। এর পর খুলে যায় ওয়ানডে ও টেস্টের দরজাও। এখন তিন ফরম্যাটেই দলের অপরিহার্য সদস্য সে। তাকে দেশটির ভবিষ্যৎ সুপারস্টার ভাবছেন পাক কোচ আর্থার