এই ব্যাট এখন আর শোয়েব মালিকের হয়ে কথা বলছেন না! ছবি: সংগৃহীত
ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপ খেলছেন শোয়েব মালিক। পাকিস্তানের হয়ে ১৯৯৯ সাল থেকে খেলে যাওয়া শোয়েব মালিকের ক্যারিয়ারের এটাই শেষ বিশ্বকাপ। বিশ্বকাপের মতো গুরুত্বপূর্ণ টুর্নামেন্টে সিনিয়র ক্রিকেটার হিসেবে তার কাছে থেকে দল যে প্রত্যাশা করে সেটা পূরণ করতে ব্যর্থ তিনি।
যে কারণে রোববার শোয়েব মালিকের পরিবর্তে পাকিস্তান একাদশে ফেরানো হয় হারিস সোহেলকে। এবারের বিশ্বকাপে প্রথম ম্যাচে ৮ রান করায় দল থেকে বাদ পড়লেও রোববার দলে ফিরেই অসাধারণ ব্যাটিং করেন হারিস সোহেল।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বাঁচা-মরার লড়াইয়ের ম্যাচে ব্যাটিংয়ে নেমে রীতিমতো ব্যাটিং তাণ্ডব চালান হারিস সোহেল। তার ৬৯ বলে ৯টি চার ও তিন ছক্কায় গড়া ৮৯ রানের ইনিংসে ভর করে ৭ উইকেটে ৩০৮ রানের পাহাড় গড়ে পাকিস্তান।
হারিস সোহেলের খেলা এই অসাধারণ ইনিংসের কারণে সামনের তিনি ম্যাচে পাকিস্তান একাদশে সুযোগ পাওয়া কঠিন হয়ে গেছে শোয়েব মালিকের।
ক্রিকেট বিশ্লেষকদের ধারণা, পরের ম্যাচে পাকিস্তানের হয়ে বিশ্বকাপ একাদশের বাইরেই থাকতে হবে শোয়েব মালিককে। হারিস সোহেলের নৈপুণ্য অব্যাহত থাকলে বিশ্বকাপে পুড়তে পারে শোয়েব মালিকের।
এবারের বিশ্বকাপে রোববার দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যাচের আগে ৫ ম্যাচ খেলে মাত্র একটিতে জয়ে ৩ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের (১০ দলের মধ্যে ৯ নাম্বারে) তলানীতে পড়ে আছে পাকিস্তান। ১৯৯২ সালের চ্যাম্পিয়নরা এবার সেমিফাইনালে টিকে থাকার লড়াইয়ের ম্যাচে রোববার দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে খেলতে নামে। বাঁচা-মরার লড়াইয়ের এই ম্যাচে একাদশে জায়গা হয়নি শোয়েব মালিকের।
গত তিন ম্যাচে ব্যাট হাতে মাত্র ৮ রান ও বল হাতে ১ উইকেট শিকার করেন শোয়েব মালিক। বাজে পারফরম্যান্সের কারণে দলের ষষ্ঠ ম্যাচে একাদশে জায়গা হয়নি তার।