ফরমালডিহাইড হলো বর্ণহীন, দাহ্য এবং কটু গন্ধযুক্ত এক ধরণের বিষাক্ত রাসায়নিক যৌগ। আর এই যৌগটি পানিতে মিশলে ফরমালিনে পরিণত হয়। তৃতীয় বিশ্বের দেশগুলোর কাছে ফরমালিন যেন এক আতঙ্কের নাম। দেখা যায়, এই সব দেশের কম বেশি প্রায় সব ধরণের খাবারেই ফরমালিন মেশানো থাকে। তবে কাঁচা মাছ এবং কিছু ফলের মধ্যে এর পরিমাণ থাকে মাত্রাতিরিক্ত।

ফরমালিন কেন ব্যবহার করা হয়?

সাধারণত পচন রোধ করার জন্য ফরমালিনের ব্যবহার করা হয়। এটি ব্যাকটেরিয়া এবং ছত্রাককে মেরে ফেলে এবং নতুন করে ব্যাকটেরিয়ার জন্ম রোধ করতে পারে। তাই ফল, শাকসবজি, মাছ-মাংস বেশি সময় পর্যন্ত তাজা রাখতে এক শ্রেণির অসাধু ব্যবসায়ীরা এই ক্ষতিকর রাসায়নিকটি ব্যবহার করে থাকেন।

স্বাস্থ্যে ফরমালিনের ক্ষতিকর প্রভাব

ফরমালিন মানুষের স্বাস্থ্যের জন্য অত্যন্ত ক্ষতিকর। বিশেষ করে শিশুদের দেহে মারাত্মক প্রভাব ফেলে। এছাড়া ফরমালিনের ক্ষতিকর রাসায়নিক উপাদান কিডনি, হার্ট, লিভার ইত্যাদিকে ধীরে ধীরে নষ্ট করে ফেলে। নিয়মিত ফরমালিনযুক্ত খাবার খেলে ফুসফুস কিংবা লিভার ক্যান্সারের ঝুঁকিও বেড়ে যায়।

ফরমালিন চোখের রেটিনাকে ক্ষতিগ্রস্ত করে। এছাড়া ফরমালিনের সবচেয়ে মারাত্মক প্রভাব পড়ে গর্ভবতী নারীদের ওপর। ফরমালিনযুক্ত খাবার গর্ভের সন্তানকে বিকলাঙ্গ করে দিতে পারে। অনেক সময়ে ফরমালিনের প্রভাবে ভ্রুণের মৃত্যুও হয়।

বাঁচার উপায়

ফরমালিনের কবল থেকে সহজে মুক্তি মেলে না। তাও চাইলে তিনটি কাজ করা যেতে পারে।

প্রথমত, ফরমালিনযুক্ত ফল, শাক-সবজি বাজার থেকে নিয়ে আসার পর অন্তত আধ ঘণ্টা ভিনিগার মেশানো হালকা গরম পানিতে ভিজিয়ে রাখুন। এরপর ভালো করে ধুয়ে সেগুলো ব্যবহার করুন। মাছ, মাংসে ফরমালিন থাকলে সেগুলো ভিনিগার কিংবা লবণ মেশানো পানিতে ১ ঘণ্টা ভিজিয়ে রেখে তারপর ভালো করে ধুয়ে ব্যবহার করুন। এতে ফরমালিনের আধিক্য অনেকটাই কমে।

দ্বিতীয়ত, আজকাল অনেক অনলাইন শপ কিংবা কিছু নির্দিষ্ট দোকানে বিষমুক্ত প্রাকৃতিক শাক-সবজি, ফল এবং মাছ -মাংস পাওয়া যায়। এই নির্ভেজাল পণ্যগুলোর দাম একটু বেশি হলেও, এগুলো সাধারণত ফরমালিনহীন।

তৃতীয়ত, নিজের বাড়িতে (ছাদ, বাগান ইত্যাদি) নিত্য প্রয়োজনীয় শাক-সবজি-ফল চাষ করতে পারেন। নিজের কিংবা ঘনিষ্ঠ পরিচিতদের পুকুর থেকে মাছ ইত্যাদি সংগ্রহ করতে পারেন। যদিও শহরাঞ্চলে এই ধরনের প্রচেষ্টা যথেষ্ট কঠিন।