পোপ ফ্রান্সিসের শেষকৃত্যের পর প্রথম প্রি-কনক্লেভ (গোপন বৈঠক) শেষে এবার নতুন পোপ নির্বাচনের ‘গোপন প্রক্রিয়া’র তারিখ জানাল ভ্যাটিকান। 

সোমবার এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, বিশ্বজুড়ের ক্যাথলিক কার্ডিনালরা আগামী ৭ মে সিস্টিন চ্যাপেলে মাইকেল অ্যাঞ্জেলোর বিখ্যাত তৈলচিত্রের নিচে একত্র হবেন গোপন নির্বাচন প্রক্রিয়ায় অংশ নিতে। সেখানে তারা রোমান ক্যাথলিক চার্চের নতুন নেতা নির্বাচন করবেন।

সেই সঙ্গে এই নির্বাচন প্রক্রিয়া উপলক্ষে ১৬শ শতকের সিস্টিন চ্যাপেলটি পর্যটকদের জন্য বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে বলেও বিবৃতিতে উল্লেখ করা হয়েছে। খবর দ্য গার্ডিয়ান-এর।

এতে আরও বলা হয়েছে, পোপ নির্বাচনের জন্য যোগ্য ১৩৫ জন কার্ডিনাল কনক্লেভ (গোপন বৈঠক) চলাকালীন সিস্টিন চ্যাপেল ও তাদের আবাসস্থল ‘কাসা সান্তা মার্তা’ (যেখানে পোপ ফ্রান্সিস তার ১২ বছরের পাপাল শাসনে থেকেছেন) এর মধ্যে সীমানার মধ্যে আবদ্ধ থাকবেন। যতদিন না নতুন পোপ নির্বাচিত হন।

এর আগে, জার্মান কার্ডিনাল রেইনহার্ড মার্ক্স শনিবার সাংবাদিকদের বলেন, তিনি আশা করেন কনক্লেভটি ‘কয়েক দিনের মধ্যেই’ শেষ হবে। 

তবে পোপ পদপ্রার্থীদের অন্যতম সুইডিশ কার্ডিনাল আন্দেরস আরবোর্লিয়াস জানান, ‘আমরা একে অপরকে ভালোভাবে চিনি না’ বলে এই প্রক্রিয়া বেশি সময়ও নিতে পারে।

দ্য গার্ডিয়ানের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, নির্বাচনী কার্ডিনালদের মধ্যে ৮০ শতাংশই পোপ ফ্রান্সিস কর্তৃক নিযুক্ত। যাদের মধ্যে ২০ জন গত ডিসেম্বরে কার্ডিনাল হয়েছেন। পোপ ফ্রান্সিস ঐতিহাসিকভাবে মিয়ানমার, হাইতি ও রুয়ান্ডার মতো দেশ থেকেও কার্ডিনাল নিয়োগ করেছিলেন। যেখানে আগে কখনো কোনো কার্ডিনাল ছিল না।

ইতালির বিশপ সম্মেলনের সাবেক প্রধান, কার্ডিনাল গুউলতিয়েরো বাসেত্তি আশাবাদী, আসন্ন এই কনক্লেভ ‘কয়েক দিনের মধ্যেই সুন্দরভাবে শেষ হবে’। 

তার ভাষায়, ‘বর্তমানে কার্ডিনালদের মধ্যে ভালো পরিবেশ ও শক্তিশালী ঐক্যের অনুভূতি রয়েছে’।

কার্ডিনালরা রোববার বিকালে পোপ ফ্রান্সিসের সমাধিস্থল সান্তা মারিয়া মায়োরে গির্জায় শ্রদ্ধা নিবেদন করেন। সেখান থেকে বাসে ফেরার সময় বাসেত্তি বলেন, ‘এটি একটি সুন্দর ভ্রাতৃত্বপূর্ণ পরিবেশ ছিল... আমরা একে অপরের সঙ্গে প্রতিবেশীর মতো কথা বলেছি’।

এদিকে নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় অংশ নেওয়া কার্ডিনালদের মধ্যে ৫৩ জনই ইউরোপীয়। এছাড়া এশিয়া থেকে ২৩ জন, আফ্রিকা থেকে ১৮ জন, দক্ষিণ আমেরিকা থেকে ১৭ জন, উত্তর আমেরিকা থেকে ১৬ জন, মধ্য আমেরিকা এবং ওশেনিয়া থেকে ৪ জন করে আছেন। মোট ১৭টি দেশের প্রতিনিধিত্ব করছেন তারা।

এখন পর্যন্ত নতুন পোপ হিসেবে সুস্পষ্টভাবে এগিয়ে থাকা কোনো প্রার্থী নেই। তবে ফিলিপাইনের সংস্কারপন্থি কার্ডিনাল লুইস আন্তোনিও টাগলে এবং ইতালির কার্ডিনাল পিয়েত্রো পারোলিনকে প্রাথমিকভাবে সম্ভাব্য হিসেবে দেখা হচ্ছে।