দ্বিতীয় মেয়াদে ক্ষমতা গ্রহণের পর থেকেই শুল্ক আরোপে কঠোর নীতি অবলম্বন করেছেন ডোনাল্ড ট্রাম্প। তার সেই শুল্ক নীতি থেকে বাদ পড়েনি যুক্তরাষ্ট্রের দুই প্রতিবেশী মেক্সিকা ও কানাডাও। এই দুই দেশের পণ্যে এবার ২৫ শতাংশ শুল্ক আরোপ করার ঘোষণা দিয়েছেন ট্রাম্প।

বুধবার প্রথম মন্ত্রিসভার বৈঠকে মেক্সিকো ও কানাডিয়ান সীমান্ত দিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে অবৈধ ক্রসিং হ্রাস পেয়েছে বলে জানান ট্রাম্প। তবে এরপরও দুই প্রতিবেশীর ওপর ট্যাক্স ধার্য করা থেকে নিজেকে বিরত রাখবেন না বলে ঘোষণা দেন তিনি।

ট্রাম্প বলেন, ‘ফেন্টানাইলের কারণে আমরা লক্ষ লক্ষ মানুষ হারিয়েছি। এর বেশিরভাগই আসে চীন থেকে। তবে এটি আসে মূলত মেক্সিকো এবং কানাডার মাধ্যমে। আমি আপনাদের বলতে চাই, ২ এপ্রিল থেকে শুল্ক ধার্য চলবে...। আপনারা এমন কিছু দেখতে যাচ্ছেন, যা আশ্চর্যজনক হতে চলেছে।’

এর আগে কানাডা ও মেক্সিকো থেকে বেআইনি সীমান্ত ক্রসিং ও ফেন্টানাইলের প্রবাহ বন্ধে কঠোর হুঁশিয়ারি দেন ট্রাম্প। সেই সঙ্গে ৩০ দিনের জন্য শুল্ক আরোপ না করার সিদ্ধান্ত জানান। যা আগামী ৪ মার্চ শেষ হতে চলেছে। তাই ট্রাম্পের কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল সীমান্ত ক্রসিং ৯০ শতাংশ হ্রাস পাওয়ায় ট্রাম্প শুল্ক আরোপ বিরতি চালিয়ে যাবেন কিনা।

যার উত্তরে ট্রাম্প বলেন, ‘আমি শুল্ক বন্ধ করছি না। সীমান্তের উপর দিয়ে আসা ফেন্টানাইলের কারণে লক্ষাধিক মানুষ মারা গেছে... হ্যাঁ, তারা ভাল হয়েছে, তবে বেশিরভাগই আমাদের কারণে।’ 

ট্রাম্পের এমন মন্তব্যের পর কানাডার উদ্ভাবন মন্ত্রী ফ্রাঁসোয়া-ফিলিপ শ্যাম্পেন জানিয়েছেন, কানাডা এখন ট্রাম্পের স্বাক্ষরিত নির্বাহী আদেশের জন্য অপেক্ষা করবে। তিনি বলেন, ‘আমাদের লক্ষ্য এখনও শুল্ক এড়ানো, প্রয়োজনে সাসপেনশন বাড়ানো। এর জন্য আমরা প্রস্তুত। একটি লক্ষ্যযুক্ত, কৌশলগত কিন্তু দৃঢ় প্রতিক্রিয়া হবে যদি ট্রাম্প শুল্ক আরোপ করেন।’

এদিকে কানাডা মন্তব্য করলেও মেক্সিকোর অর্থনীতি মন্ত্রণালয় ট্রাম্পের মন্তব্যের বিষয়ে মন্তব্য করতে রাজি হননি। অর্থনীতি মন্ত্রী মার্সেলো ইব্রার্ড মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি জেমিসন গ্রিয়ার এবং বাণিজ্য সচিব হাওয়ার্ড লুটনিকের সঙ্গে শুক্রবার দেখা করবেন বলে জানিয়েছেন।

পূর্বে ট্রাম্প এপ্রিলের শুরুতে অন্যান্য দেশের আমদানি শুল্কের হারের সঙ্গে মিল রেখে পারস্পরিক শুল্ক আরোপ এবং তাদের অন্যান্য বিধিনিষেধ আরোপ করার লক্ষ্যের কথা জানিয়েছিলেন। এখন এ ব্যাপারে তার সিদ্ধান্ত কি জানতে চাইলে ট্রাম্প বলেন, ‘আমরা একটি সিদ্ধান্ত নিয়েছি এবং আমরা খুব শীঘ্রই এটি ঘোষণা করব। এটি ২৫% হবে, সাধারণভাবে বলতে গেলে এটি গাড়ি এবং সমস্ত জিনিসের ওপর হবে।’