বেশ কিছুদিন ধরেই শোনা যাচ্ছিল পারমাণবিক শক্তিচালিত যুদ্ধবিমান তৈরি করবে চীন। এ বিষয়ে একটি পরিকল্পনার কথাও জানিয়েছিল দেশটি। অবশেষে সেই আলোচনায় নতুন মাত্রা যোগ করল চীন। যুদ্ধজাহাজ তৈরির লক্ষ্যে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল তারা। 

সোমবার বার্তা সংস্থা অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস (এপি) জানিয়েছে, এই রণতরি নির্মাণ করতে ইতিমধ্যে পারমাণবিক চুল্লির একটি প্রোটোটাইপ তৈরি করেছে বেইজিং।

চীন একটি বিশাল রণতরির জন্য পারমাণবিক শক্তিচালিত প্রপালশন সিস্টেম নিয়ে কাজ করছে- এমন তথ্য নিশ্চিত করেছে ক্যালিফোর্নিয়ার মিডলবারি ইনস্টিটিউট অব ইন্টারন্যাশনাল স্টাডিজের স্যাটেলাইট ইমেজ এবং দেশটির সরকারি নথিপত্র। 

চীন পরমাণু অস্ত্রের জন্য প্লুটোনিয়াম বা ট্রিটিয়াম উৎপাদনে চুলি­ নির্মাণ করছে এমন সন্দেহে দক্ষিণ-পশ্চিম চীনের সিচুয়ান প্রদেশের লেশান শহরের বাইরে একটি পর্বত এলাকায় অনুসন্ধান চালান মিডলবারি গবেষকরা। 

স্যাটেলাইট থেকে পাওয়া ছবি, প্রকল্পের দরপত্র, কর্মীদের নথিপত্র এবং পরিবেশগত প্রভাব বিশ্লেষণ করে তারা জানিয়েছেন, রণতরির জন্য স্থলে স্থাপণযোগ্য চুলি­র প্রোটোটাইপ বানাচ্ছে চীন। দেশটির পারমাণবিক শক্তি ইনস্টিটিউটের অধীনে ‘বেস ৯০৯’ নামে একটি সংরক্ষিত এলাকায় চুল্লিটি রাখা হয়েছে। 

সাধারণ বিমানবাহী রণতরির তুলনায় পারমাণবিক শক্তিচালিত বিমানবাহী রণতরি তৈরিতে বেশি সময় লাগে। তবে এই রণতরিগুলো সমুদ্রে দীর্ঘ সময় অবস্থান করতে পারে। জ্বালানি ও অস্ত্রের জন্য বেশি জায়গা থাকায় এই রণতরিগুলোতে সাধারণ রণতরির চেয়ে বেশি যুদ্ধবিমান বহন করা যায়। 

এছাড়া শক্তিশালী প্রযুক্তি পরিচালনায় বেশি বিদ্যুৎ উৎপন্ন করতে সক্ষম এসব রণতরি। রণতরির সংখ্যায় বিশ্বের বৃহত্তম নৌবাহিনী চীনের। তাদের তিনটি বিমানবাহী রণতরি রয়েছে।

চীনের সামরিক বাহিনী সরাসরি না জানালেও বিশেষজ্ঞরা বলছেন, চীনা শিপইয়ার্ডগুলোর একসঙ্গে একাধিক ক্যারিয়ার নির্মাণের এবং একই সময়ে একটি পারমাণবিক শক্তিচালিত রণতরি নির্মাণেরও সক্ষমতা রয়েছে। 

বর্তমানে সবচেয়ে বেশি পারমাণবিক শক্তিচালিত বিমানবাহী রণতরি রয়েছে কেবল যুক্তরাষ্ট্রের। মোট ১১টি পারমাণবিক রণতরি আছে দেশটির। এরপরও চীনের নৌবাহিনীর ক্রমবর্ধমান আধুনিকায়নে পেন্টাগন উদ্বিগ্ন।