ক্যালিফোর্নিয়ার উত্তরাঞ্চলে দাবানল নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেছে। যুক্তরাষ্ট্রের পশ্চিমাঞ্চলীয় এই অঙ্গরাজ্যে এখন পর্যন্ত এটি সবচেয়ে বড় দাবানল। কর্তৃপক্ষ শনিবার এ কথা জানিয়েছে।

শনিবার সকাল পর্যন্ত দাবানলে প্রায় তিন লাখ ৫০ হাজার একর (১৪২,০০০ হেক্টর) এলাকা পুড়ে গেছে। এটি ক্যালিফোর্নিয়ার ইতিহাসে রেকর্ড করা সপ্তম বৃহত্তম দাবানল। অঙ্গরাজ্যের অগ্নিনির্বাপক সংস্থা ক্যাল ফায়ার এক্সে এ কথা জানিয়েছে।

দাবানলের কারণে চার হাজারেরও বেশি লোককে তাদের বাড়িঘর ছেড়ে পালিয়ে যেতে বাধ্য হয়েছে। রাজ্যের রাজধানী স্যাক্রামেন্টো থেকে প্রায় ৯০ মাইল (১৪৫ কিলোমিটার) উত্তরে চিকো শহরের কাছে একটি বড় গ্রামীণ, পাহাড়ি এলাকায় আগুন ছড়িয়ে পড়েছে।

ক্যাল ফায়ার বলেছে, অগ্নিনির্বাপকদের চরম অগ্নি পরিস্থিতি মোকাবেলা করতে হচ্ছে। সংস্থা জানায়, এক ডজনেরও বেশি হেলিকপ্টার এবং বেশ কয়েকটি প্লেনসহ প্রায় আড়াই হাজার কর্মীর প্রচেষ্টা সত্ত্বেও আপাতত এটির নিয়ন্ত্রণ ‘শূন্য শতাংশ’।

ক্যাল ফায়ার শনিবার একটি আপডেটে বলেছে, খাড়া ভূখণ্ড এবং বাতাসের কারণে আক্রমনাত্মকভাবে দাবানল ছড়িয়ে পড়ে। পাহাড়ের ঢাল এবং অনুকূল বায়ুপ্রবাহের কারণে চরম আগুনের বিস্তার ঘটছে। যদিও এই অঞ্চলে শীতল আবহাওয়া এবং উচ্চ আর্দ্রতা প্রত্যাশিত ছিল।

বুটে কাউন্টির চিকোর কাছে বুধবার আগুনের সূত্রপাত হয় এবং কয়েক ঘণ্টার মধ্যে সেখানে এবং পার্শ্ববর্তী তেহামা কাউন্টিতে বিস্তীর্ণ এলাকা ধ্বংস হয়ে যায়। সর্বশেষ আপডেটে দেখা গেছে আগুনে ১৩৪টি স্থাপনা ধ্বংস হয়ে গেছে।

দাবানলের ঘন ধূসর ধোঁয়ার একটি বিশাল কলাম তৈরি করেছে যা নিকটবর্তী রাজ্যগুলোতেও ছড়িয়ে পড়েছে।

বৃহস্পতিবার একটি জ্বলন্ত গাড়িকে একটি খাদে ঠেলে ঢেলে দিয়ে আগুন লাগানোর সন্দেহে পুলিশ ৪২ বছর বয়সি এক ব্যক্তিকে আটক করেছে। কিছু এলাকার বাসিন্দা, যেমন জুলিয়া ইয়ারবো ইতিমধ্যেই তাদের বাড়ি ছাই হয়ে যেতে দেখেছেন।

প্যারাডাইস থেকে মাত্র ১৫ মাইল দূরে চিকো শহর, ২০১৮ সালের আগুনে প্যারাডাইস শহর ক্যালিফোর্নিয়ার সর্বকালের সবচেয়ে প্রাণঘাতী দাবানলে বিধ্বস্ত হয়। এ সময় দাবানলে ৮৫ জন প্রাণ হারিয়েছে।