সম্প্রতি মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের দৌড় থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন জো বাইডেন। বয়স, মানসিক ও শারীরিক স্বাস্থ্য নিয়ে উদ্বেগের কারণেই তিনি এ সিদ্ধান্ত নেন।  

৮১ বছর বয়সি বাইডেনের মানসিক ও শারীরিক স্বাস্থ্য বিষয়ে জানতে চাইলে তার চিকিত্সক কেভিন ও’কনর জানিয়েছেন, মার্কিন প্রেসিডেন্ট চমৎকার মানসিক তীক্ষ্ণতা রক্ষা করে চলেছেন।

বৃহস্পতিবার নিউইয়র্ক পোস্টের এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, নিউইয়র্ক পোস্ট ডা. কেভিনের কাছে বাইডেনের স্বাস্থ্য সম্পর্কে জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘চমৎকার’।

মেয়াদ শেষ হওয়ার আগে বাইডেনের মানসিক ও শারীরিক স্বাস্থ্যের কোনোরূপ পরিবর্তন হতে পারে কিনা- জানতে চাইলে হোয়াইট হাউসের ড্রাইভওয়েতে হাটতে হাটতে প্রেসিডেন্টের চিকিত্সক বলেন, ‘আমি আশা করি সেরকম কিছু হবে না।’

ডা. কেভিন ও’কনর তিন বছরেরও বেশি সময় ধরে বাইডেনের ব্যক্তিগত চিকিৎসক হিসাবে কাজ করছেন। তবে তিনি এর আগে কখনও প্রেসকে ব্রিফ করেননি।

নিউইয়র্ক পোস্টের সাংবাদিক তার কাছে এদিন বাইডেনের মানসিক স্বাস্থ্যের বিষয়ে জানতে চাইলে এক কথায় ‘চমৎকার’ বলে অভিহিত করেন।

তারপরে তার কাছে বাইডেনের কগনিটিভ টেস্ট করার দরকার আছে বা হবে কিনা জানতে চাইলে ও’কনর বলেন, আমাদের তা দরকার নেই। তিনি প্রতিদিনই এখানে থাকেন।

সাংবাদিক এরপরই তার কাছে বাইডেনের পারকিনসন্স ধরনের কিছু থাকতে পারে কিনা জানতে চাইলে ও’কনর বলেন, ‘না, তিনি ভালো আছেন’।

পারকিনসন্স বিষয়টি জো বাইডেনের সঙ্গে যুক্ত হয়েছিল, যখন এক রিপোর্টে দাবি করা হয়েছিল যে, এই রোগের একজন বিশেষজ্ঞ গত ৮ মাসে আটবার হোয়াইট হাউসে গিয়েছিলেন। এর মধ্যে অন্তত একবার হলেও বাইডেনের চিকিত্সকের সঙ্গে সাক্ষাত করতে চেয়েছিলেন।

তবে হোয়াইট হাউস এ মাসের শুরুতে জানায় যে, পারকিনসন্সের জন্য বাইডেনের চিকিত্সা করা হচ্ছে- বিষয়টি ভুলভাবে অনুমান করা হচ্ছে এবং এটি উদ্দেশ্য প্রণোদিত।

যাইহোক জো বাইডেন গত ২৭ জুন অনুষ্ঠিত প্রথম টেলিভিশন বিতর্কে রিপাবলিকান প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্পের কাছে বিপর্যয়করভাবে পরাজিত হন। এরপর থেকেই মূলত তিনি চাপের মুখে পড়েন এবং সবাই তার বয়স এবং মানসিক তীক্ষ্ণতা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেন। এ নিয়ে কয়েক সপ্তাহের চাপ সইতে না পেরে অবশেষে গত রোববার হোয়াইট হাউস থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন বাইডেন। 

যার ফলে বাইডেনই এখন মার্কিন ইতিহাসে প্রথম প্রেসিডেন্ট, যিনি নির্বাচনী দৌড়ে এত দেরিতে নিজেকে প্রত্যাহার করে নেন। সেইসঙ্গে মানসিক ও শারীরিক স্বাস্থ্য নিয়ে উদ্বেগের কারণে প্রার্থীতা প্রত্যাহার করা প্রথম মার্কিনও তিনিই।

প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন এখন তার ডেপুটি কমলা হ্যারিসকেই চূড়ান্ত প্রার্থী হিসাবে সমর্থন দিয়েছেন, যিনি মার্কিন ইতিহাসে প্রথম নারী ভাইস প্রেসিডেন্ট পদে রয়েছেন। আসন্ন ১৯ আগস্ট শিকাগোতে ডেমোক্র্যাটিক ন্যাশনাল কনভেনশনে মনোনীত হতে চলেছেন ভারতীয় বংশোদ্ভূত এই নারী।