ভারতের হায়দরাবাদের ৩১ বছরের তরুণ আসফান মোহাম্মদ নিজের এবং পরিবারের উন্নত জীবনের আশায় বিদেশে পাড়ি জমাতে চেয়েছিলেন। একটি কাপড়ের দোকানের স্টোর ম্যানেজার আসফানের স্বপ্ন ছিল অস্ট্রেলিয়ায় পাড়ি জমানো।

কিন্তু তার সে স্বপ্ন আর পূরণ হওয়ার নয়। কারণ রাশিয়ার হয়ে ইউক্রেনে যুদ্ধ করতে গিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে প্রাণ হারিয়েছেন দুই সন্তানের জনক (২ বছর আর সাত মাস) আসফান।
গত মার্চ মাসের শেষ দিকে এক রোববার একটি কফিন আসে আসফানদের হায়দরাবাদের বাড়িতে। প্রায় চার মাস আগে রাশিয়া যাওয়ার পর সেই প্রথম তার পরিবার তাকে সামনা সামনি দেখতে পায়।

আসফানের ভাই ইমরান সিএনএনকে জানিয়েছেন, আমি তার কাঁধ এবং পুরো পিঠজুড়ে গুলির গর্ত দেখতে পাই। মোট ছয় বা সাতটি গর্ত। সে ড্রোন হামলার শিকার হয়েছিল। সেটি তার শরীর ছিদ্র করে ফেলে। অভ্যন্তরীণ ক্ষতও ছিল। তার দুটি দাঁত ভাঙা ছিল।

২০২২ সালের ফেব্রুয়ারিতে রাশিয়া যখন প্রতিবেশী দেশ ইউক্রেনে আক্রমণ করে, তখন আসফানের পরিবার কল্পনাও করতে পারেনি তাদের বাড়ির ছেলেকে দুর্ভাগ্যজনক এ পরিণতি বরণ করতে হবে।
ওই সময় নিজের শহরে পোশাক ব্র্যান্ড অ্যালেন সোলির চেইন শপে স্টোর ম্যানেজার হিসেবে কাজ করছিলেন আসফান। তিনি আট বছর ধরে সেখানে চাকরি করতেন বলে জানান তার বড় ভাই ইমরান।

ইমরান বলেন, তার চাকরিটা খারাপ ছিল না। কিন্তু স্ত্রী ও বাচ্চাদের জন্য আরও বেশি কিছু করতে চেয়েছিল আসফান। তার স্বপ্ন ছিল তাদের হায়দরাবাদের বাইরে নিয়ে যাওয়া। সে অস্ট্রেলিয়ায় যেতে চেয়েছিল। আসফানের স্ত্রীর বোন এবং তার পরিবার অস্ট্রেলিয়ায় থাকে। তারা তাদের সেখানে যেতে বলেছিল। কিন্তু সে জন্য আইএলটিএস এ অনেক বেশি স্কোর করার প্রয়োজন ছিল। আসফান আইএলটিএস পরীক্ষা দিয়েছিল। কিন্তু ভালো করতে পারেনি।

ইমরান বলেন, সে হতাশ হয়ে পড়েছিল। সে পুনরায় চেষ্টা করে এবং ব্যর্থ হয়। সেই সময়ে ইউটিউবে ভিডিওর মাধ্যমে আসফান রাশিয়ার কর্মসংস্থানের সুযোগের কথা জানতে পারে। সে জীবনে নতুন আশার আলো দেখতে পায় এবং রাশিয়ার একটি বিদেশি শ্রমিক নিয়োগকারী সংস্থার সঙ্গে যোগাযোগ করে।

কয়েক দিন পর তারা জানায়, রাশিয়ার সেনাবাহিনীতে সহায়তাকারী এবং নিরাপত্তারক্ষীর কিছু পদ খালি হয়েছে। নিয়োগকারী সংস্থা তাকে বলেছিল, এটা তার জন্য সেরা সুযোগ। বলেছিল, এক বছরের মধ্যে সে রাশিয়ার পাসপোর্ট ও পরিচয়পত্র পেয়ে যাবে এবং সেগুলো নিয়ে প্রতিবেশী অন্য কোনো দেশে চলে যেতে পারবে।

ইমরান বলেন, তারা তার মগজ পুরোপুরি ধোলাই করে ফেলেছিল। তারা তাকে সতর্ক করে বলেছিল, যদি সে মুখ খোলে তবে রাশিয়া থেকে, বিমানবন্দর থেকেই তাকে বিতাড়িত করা হবে। আমি তাকে থামাতে সর্বোচ্চ চেষ্টা করেছিলাম।

একাধিকবার বিরতি দিয়ে ভারত ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের অন্যান্য নাগরিকের সঙ্গে ১২ নভেম্বর মস্কো পৌঁছান আসফান।

নেপালের স্বনামধন্য বিরোধী দলের নেতা এবং সাবেক পররাষ্ট্রমন্ত্রী বিমলা রাই পাউদ্যাল এ বছরের শুরুতে দেশটির পার্লামেন্টে বলেছিলেন, ইউক্রেনের যুদ্ধক্ষেত্রে ১৪ হাজার থেকে ১৫ হাজার নেপালি যুদ্ধ করছেন। ইউক্রেন থেকে ফিরে এসেছেন এমন নেপালির বরাত দিয়ে তিনি ওই তথ্য দেন।

দুই বছরের বেশি সময় ধরে চলা ইউক্রেন যুদ্ধে সেনা সংকটে ভুগছে রাশিয়া। যে কারণে দেশটি গত বছর বিদেশি সেনাদের তার দেশের হয়ে যুদ্ধ করতে লোভনীয় প্যাকেজের ঘোষণা করেছেন দেশটির প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন। যেখানে প্রতিমাসে অন্তত ২০০০ ডলার বেতন দেওয়ার কথা বলা হয়েছে। সঙ্গে দ্রুত রাশিয়ার নাগরিকত্ব প্রদান। এই পরিকল্পনার অধীনে তারা কত বিদেশি যোদ্ধা নিয়োগ দিয়েছে সে বিষয়ে ক্রেমলিন কোনো রকম তথ্যই দেয়নি।