ভারতের চার রাজ্য— বিহার, উত্তরপ্রদেশ, উড়িষ্যা এবং ঝাড়খন্ডে প্রচণ্ড দাবদাহে হিটস্ট্রোকে আক্রান্ত হয়ে অন্তত ৩৬ জনের মৃত্যু হয়েছে। তাদের মধ্যে নির্বাচনি দায়িত্বে থাকা সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীও রয়েছেন।
বৃহস্পতি ও শুক্রবার মারা গেছেন এই ৩৬ জন। ভারতের কেন্দ্রীয় আবহাওয়া দপ্তর (আইএমডি) এক পূর্বাভাসে জানিয়েছে, আজ শনিবারও তাপপ্রবাহ অব্যাহত থাকবে।
চলতি সপ্তাহে রাজধানী নয়াদিল্লিতে তাপমাত্রা উঠেছিল ৫২ দশমিক ৯ ডিগ্রি সেলসিয়াস, যা ভারতের ইতিহাসে একদিনে সর্বোচ্চ তাপমাত্রার রেকর্ড।
আইএমডির শুক্রবারের পূর্বাভাসে বলা হয়েছে, সামনের দিনগুলোতে উত্তরপশ্চিম ও মধ্যাঞ্চলীয় রাজ্যগুলোতে তাপপ্রবাহ নামতে পারে, তবে পূর্বাঞ্চলীয় রাজ্যগুলোতে তা আরও দুদিন অব্যাহত থাকবে। আবহাওয়া দপ্তর আরও বলেছে, গ্রীষ্মকালে ভারত যে গড় তাপমাত্রা থাকে—তার তুলনায় চলতি গ্রীষ্মে ভারতের বিভিন্ন রাজ্যে ৪ দশমিক ৫ থেকে ৬ দশমিক ৪ ডিগ্রি সেলসিয়াস বেশি গরম পড়েছে।
বৃহস্পতিবার বিহারে হিটস্ট্রোকে ১৪ জনের মৃত্যু হয়। মৃতদের মধ্যে ১০ জনই চলমান লোকসভা নির্বাচনের ভোটগ্রহণ তত্ত্বাবধানের দায়িত্বে ছিলেন।
উত্তরপ্রদেশে শুক্রবার হিটস্ট্রোকে আক্রান্ত মৃত্যু হয়েছে অন্তত ৯ নির্বাচন কর্মকর্তা-কর্মীর। অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি হয়েছেন আরও অন্তত ২৩ জন।
তাদের চিকিৎসার দায়িত্বে থাকা চিকিৎসক আরবি কমল রয়টার্সকে বলেন, ‘যখন তাদের হাসপাতালে আনা হলো— প্রত্যেকেই ব্যাপক জ্বরে আক্রান্ত ছিলেন। হিটস্ট্রোক ও পানিশূন্যতাই এ জন্য দায়ী। এ মুহূর্তে আমরা অন্তত ২৩ জন নির্বাচনি কর্মকর্তা-কর্মচারীকে চিকিৎসা দিচ্ছি।
গত দুদিনে হিটস্ট্রোকের শিকার হয়ে উড়িষ্যায় মৃত্যু হয়েছে অন্তত ১০ জনের। এদিকে ঝাড়খন্ডে একই সময়ে হিটস্ট্রোকে আক্রান্ত হয়ে মারা গেছেন আরও তিনজন।