মুক্তিযুদ্ধ আমাদের বয়স বাড়িয়ে দিল, আমাদের মন-মনোযোগে রাষ্ট্র-রাজনীতি-সমাজ এলো প্রবলভাবে। মুক্তিযুদ্ধের পরপর আমি তখন স্কুলের ছাত্র। খুঁজছি নতুন নতুন সব প্রশ্নের জবাব।

১৯৭১ আমাদের মধ্যে স্বপ্ন তৈরি করেছে, দায়িত্ববোধ এনেছে-এই দেশকে কীভাবে মানুষের দেশে পরিণত করা যাবে? মুক্তিযুদ্ধের কারণে তখন বিশ্বের বিভিন্ন অঞ্চলের বৈপ্লবিক লড়াইয়ের খবর আমাদের কাছে। আগ্রহ-উদ্দীপনা তৈরি করেছে ভিয়েতনাম যুদ্ধ, কিউবার শত্রু মোকাবিলা, এশিয়া, আফ্রিকা ও লাতিন আমেরিকার বহু দেশে মুক্তির লড়াই।

সে সময়ে সমাজের বৈপ্লবিক রূপান্তরের প্রশ্ন নিয়ে, সমাজ-রাষ্ট্র নিয়ে যারা ভিন্নভাবে কথা বলতেন, কাজ করতেন; যাদের বক্তৃতা ও লেখনীর প্রতি আমাদের আগ্রহ তৈরি হলো, তাদের মধ্যে প্রথম সারিতে ছিলেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক আহমদ শরীফ, সিরাজুল ইসলাম চৌধুরী এবং রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পদত্যাগ করে যিনি বৈপ্লবিক রাজনীতির তাত্ত্বিক হিসাবে তখন পরিচিত-বদরুদ্দীন উমর। সেই সময় বাংলাদেশকে নতুনভাবে গড়ে তোলার পথ ও পদ্ধতি নিয়ে যেসব প্রশ্ন মনের মধ্যে তৈরি হচ্ছিল, তার উত্তর খোঁজার চেষ্টা করতাম নানাভাবে, তাদের লেখা ও বক্তৃতা থেকে যেন কিছু পথ খুঁজে পেতাম। এভাবেই সিরাজুল ইসলাম চৌধুরীর লেখা ও বক্তৃতার সঙ্গে আমার পরিচয়। তার বক্তৃতা সবসময় খুবই আকর্ষণীয়। কৈশোরে কিংবা কলেজে অধ্যয়নকালে অনেক কঠিন বিষয়ের প্রতি আকৃষ্ট হওয়ার ক্ষেত্রে তার লেখা ও বক্তৃতা খুবই সহায়ক হয়েছিল।

সিরাজুল ইসলাম চৌধুরী সত্তরের দশকের মাঝামাঝি সময়ে সাপ্তাহিক বিচিত্রায় ‘উপর কাঠামোর ভেতরই’ নামে সমাজ, রাষ্ট্র ও রাজনীতি নিয়ে নিয়মিত কলাম লিখতেন। তিনি আরেকটি কলাম লিখতেন ‘গাছপাথর’ নামে দৈনিক সংবাদে। তার বই পড়ার আগে কলামের সঙ্গে আমার পরিচয় হয়। সত্তরের দশকের শেষদিকে বাংলাদেশ লেখক শিবিরের সুবাদে তার সঙ্গে সশরীরে যোগাযোগ হয়। লেখক শিবির তখন নতুনভাবে সংগঠিত হচ্ছিল। তাতে তারা সবাই ছিলেন। সেই সময় থেকে আমাদের একসঙ্গে কাজ করা শুরু।

শিক্ষক হিসাবে সিরাজুল ইসলাম চৌধুরী বরাবরই খুবই জনপ্রিয়। অসংখ্য ছাত্রছাত্রীর মধ্যে তিনি নতুন চিন্তা, আগ্রহ নিয়ে এসেছেন। ক্লাসের বাইরেও তার লেখা ও বক্তৃতার মধ্য দিয়ে অসংখ্য মানুষ এমন সব বিষয়ে আগ্রহী হয়েছে, যেগুলো আপাতদৃষ্টিতে কঠিন, জটিল ও প্রথাবিরুদ্ধ; সেগুলোকে তিনি সহজ ও আকর্ষণীয়ভাবে তুলে ধরেছেন। আমরা জানি, জ্ঞান-বুদ্ধিবৃত্তিক জগৎও একটি বড় লড়াইয়ের জায়গা। সেখানকার লড়াই চোখে দেখা যায় না, বাইরে থেকে বোঝা যায় না। মানুষ-অমানুষে সংঘাত কিংবা মাঠে-ময়দানে লড়াই এর থেকে ভিন্ন; কিন্তু পরস্পর সম্পর্কিত। জ্ঞান-বুদ্ধিবৃত্তিক জগতের লড়াই চোখে দেখা না গেলেও এর একটি দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব থাকে। এ লড়াই জোরদার না হলে মানুষের মুক্তির সামগ্রিক লড়াই যথাযথ ভিত্তির ওপর দাঁড়াতে পারে না। এই লড়াই এমনকি বিদ্যায়তনের শ্রেণিকক্ষেও হয়। আমাদের বিদ্যায়তনের সিলেবাস, পাঠ্যক্রম কিংবা অবিরাম উৎপাদিত জ্ঞান অথবা অধিপতি যে চিন্তার ধরন, সেগুলোকে মোকাবিলা করে, চ্যালেঞ্জ করে কিংবা প্রশ্ন করে নতুন জ্ঞান তৈরি করা এবং বুদ্ধিবৃত্তিক জগতে নতুন ধারা তৈরি করাও কঠিন লড়াই। ইতিহাস, সমাজ, রাজনীতি, দর্শন, সাহিত্যসহ সব ক্ষেত্রে এ লড়াই চলে। এর মধ্য দিয়েই নতুন চৈতন্য নিয়ে মানুষ দাঁড়ায়।

সিরাজুল ইসলাম চৌধুরী অবিরাম এ লড়াইয়ে আছেন। সাহিত্যের শিক্ষক সিরাজুল ইসলাম চৌধুরী বিভিন্ন ক্ষেত্রে নজর দিয়েছেন। মানুষ ইতিহাসকে যেভাবে জানে-সেখানে প্রশ্ন করেছেন, ইতিহাসের মধ্যে যারা পরিচিত ব্যক্তিত্ব, তাদের নতুনভাবে সন্ধান করেছেন। সমাজের মধ্যে মানুষের পারস্পরিক যে সম্পর্ক, তার মধ্যকার গ্রন্থি বা বিভিন্ন মাত্রাকে খুলে দেখেছেন, বিশ্লেষণী দৃষ্টিভঙ্গি সামনে এনেছেন। সাহিত্য ও সমাজ, রাজনীতি-সাহিত্যের কারিগর ব্যক্তিত্বদের পর্যালোচনা করেছেন। রাষ্ট্র ও রাজনীতির ভূমিকায় মানুষের অবস্থান বিশ্লেষণ করেছেন। মানুষের সঙ্গে চিন্তার যোগাযোগ সহজ করার পদ্ধতি আয়ত্ত করেছেন দক্ষতার সঙ্গে, যার মাধ্যমে তিনি মানুষের সব দিকে নতুনভাবে আলো ছড়ানোর চেষ্টা করেছেন। সাহিত্যের সঙ্গে যে রাষ্ট্র, রাজনীতি ও শ্রেণি অবস্থানের গভীর যোগ, সেটাই বারবার দেখাতে চেষ্টা করেছেন।

লেখালেখি ও শিক্ষকতার পাশাপাশি সম্পাদনায় রয়েছে সিরাজুল ইসলাম চৌধুরীর সুদীর্ঘ ইতিহাস। বাইশ বছর ধরে তিনি ‘নতুন দিগন্ত’ সম্পাদনা করছেন। এর আগেও তিনি ত্রৈমাসিক ও সাপ্তাহিক পত্রিকা সম্পাদনা করেছেন। এসব প্রকাশনার মাধ্যমে নতুন লেখক সৃষ্টি করা বা বিভিন্ন লেখকের লেখা মানুষের কাছে পৌঁছে দেওয়ার চেষ্টা তিনি দায়িত্ব হিসাবে গ্রহণ করেছেন। সংগঠন ও সাংগঠনিক তৎপরতার সঙ্গেও নিজেকে অবিচ্ছিন্ন রেখেছেন সিরাজুল ইসলাম চৌধুরী। ‘সমাজ রূপান্তর অধ্যয়নকেন্দ্র’, ‘সমাজতান্ত্রিক বুদ্ধিজীবী সংঘ’-এগুলোর মধ্য দিয়েও চিন্তার জগৎ সংগঠিত করার চেষ্টা করেছেন। বাংলাদেশে যারা সমাজ রূপান্তরের জন্য কাজ করেন, তাদের কাছে সিরাজুল ইসলাম চৌধুরীর বড় ধরনের গ্রহণযোগ্যতা আছে। এ কারণে তিনি বাংলাদেশে ‘অক্টোবর বিপ্লবের শতবার্ষিকী’ আয়োজনের ক্ষেত্রে নেতৃত্বের ভূমিকা রেখেছিলেন। ফিলিস্তিনি সংহতি কমিটির আহ্বায়ক হিসেবে ফিলিস্তিনের গণহত্যার বিরুদ্ধে সক্রিয় ভূমিকা পালন করছেন।

আমরা জানি, যে কোনো লেখকের লেখায় তার রাজনৈতিক বা সামাজিক অবস্থান উঠে আসে। বাংলাদেশে একদিকে যেমন জুলুমবাজ ও চোরাই কোটিপতিদের শক্তি বেড়েছে, অন্যদিকে তেমনি শ্রেণি-লিঙ্গ-জাতিগত নিপীড়ন বৈষম্যের বিরুদ্ধে, রাষ্ট্রীয় পরিবেশ বিধ্বংসী, জনস্বার্থবিরোধী তৎপরতার বিরুদ্ধে মাঠে-ময়দানে প্রতিনিয়ত বিভিন্ন লড়াই হচ্ছে। স্কুল-কলেজ বিশ্ববিদ্যালয়ে শিক্ষার্থী, শিক্ষক, গার্মেন্টসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রের শ্রমিক, কৃষক, লেখক, শিল্পী, সাংবাদিকদের লড়াই করতে হচ্ছে, খুন-ধর্ষণ, সর্বজনের সম্পদ লুটের বিরুদ্ধ দাঁড়াতে হচ্ছে, প্রাণ-প্রকৃতি রক্ষার্থে লড়াই করতে হচ্ছে, গণতন্ত্রের জন্য, মতপ্রকাশের স্বাধীনতার জন্য লড়াই করতে হচ্ছে। সমাজের মধ্যে চলমান এসব লড়াইয়ের সঙ্গে সিরাজুল ইসলাম চৌধুরী সবসময় একাত্মতা প্রকাশ করেছেন। এ কারণে তাকে মামলা ও হয়রানির শিকারও হতে হয়েছে।

বাংলা-ইংরেজি মিলে শতাধিক বই লিখেছেন সিরাজুল ইসলাম চৌধুরী। তিনি গল্প-উপন্যাসও লিখেছেন। তবে প্রধানত গবেষণামূলক কাজের প্রতি তার আগ্রহ বেশি। তার শিক্ষকতা, লেখালেখি, সম্পাদনা ও সাংগঠনিক কাজে যে কেন্দ্রীয় তাগিদ বা কেন্দ্রীয় লক্ষ্য, এর ধারাবাহিকতায় কোনো ছেদ পড়েনি। তার সব তৎপরতার কেন্দ্রীয় তাগিদ পুঁজিবাদী সমাজের অমানবিক, নিষ্ঠুর, বৈষম্যমূলক, সহিংস যে চরিত্র, সেগুলোকে উন্মোচিত করে মানবিক মুক্তির পথ সন্ধান করা। সাম্রাজ্যবাদের পর পুঁজিবাদী শোষণ-নিপীড়ন-আধিপত্য মানুষের ওপর চেপে বসে আছে। এসব থেকে মুক্তির জন্য মানুষ বিভিন্ন সময় পথ অনুসন্ধান করেছে। এ কাজে মানুষের চেষ্টায় কখনো বিরাম ছিল না। এ চেষ্টার প্রকাশ ঘটেছে কবিতায়, গল্পে, নাটকে, সাহিত্যে, দর্শনে, প্রতিদিনের লড়াইয়ে, এমনকি সরাসরি যুদ্ধে অংশ নিয়ে জীবনদানে। সমাজকে পালটে দেওয়ার দৃষ্টান্ত স্থাপিত হয়েছে বিভিন্ন দেশে। সেই হিসাবে রুশ বিপ্লব, চীন বিপ্লব, কিউবা বিপ্লব, ভিয়েতনাম বিপ্লব-প্রতিটি আমাদের সামনে বড় ধরনের দৃষ্টান্ত ও অনুপ্রেরণা। এগুলোর সাফল্য ও ব্যর্থতা দুটোই আমাদের আরও বিকশিত লক্ষ্য নিয়ে কাজ করার অনুপ্রেরণা দেয়।

সিরাজুল ইসলাম চৌধুরী বিশ্বজুড়ে মানুষের চিন্তা ও সংগঠিত লড়াই থেকে নিজে অনুপ্রাণিত হয়েছেন, অন্যদের অনুপ্রেরণা দেওয়ার চেষ্টা করেছেন এবং লক্ষ্যকে সুনির্দিষ্ট করার চেষ্টা করেছেন। তিনি সব কাজের মধ্যে, চিন্তার মধ্যে এবং বুদ্ধিবৃত্তিক চর্চার মধ্যে সমাজকে বদলে দেওয়া বা সমাজের বিপ্লবী রূপান্তরের লক্ষ্য স্থির করেছেন, সমাজতন্ত্রের অপরিহার্যতা তুলে ধরেছেন। এ জন্য প্রয়োজনীয় যে বুদ্ধিবৃত্তিক কাজ দরকার, সেই কাজগুলো করাকেই তিনি জীবনের মূল লক্ষ্য স্থির করেছেন। সার কথা বলা যায়, বাংলাদেশে বুদ্ধিবৃত্তিক সততা, পরিশ্রম ও অঙ্গীকারের উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত তিনি।

একইসঙ্গে আনন্দের ও বিস্ময়ের ব্যাপার হলো-সিরাজুল ইসলাম চৌধুরী এই বয়সেও তার লক্ষ্যে কাজ করতে গিয়ে সামান্য ক্লান্তি স্বীকার করেননি। এখনো তিনি অক্লান্তভাবে কাজ করে চলেছেন। তার সেই সক্ষমতারও কোনো ঘাটতি আমরা দেখছি না। প্রতি সপ্তাহে একাধিক পত্রিকায় তার কলাম আমরা দেখে থাকি। ‘নতুন দিগন্তে’ নিয়মিত তার দীর্ঘ ও ধারাবাহিক লেখা দেখতে পাচ্ছি। এখনো তিনি গবেষণামূলক কাজ করছেন। মতাদর্শিক অঙ্গীকার খুব শক্তিশালী হলেই কেবল এই বয়সেও বুদ্ধিবৃত্তিকভাবে এতটা স্বচ্ছ ও সক্রিয় থাকা যায়। আমরা আশা করি, আরও বহু বছর তিনি সুস্থ ও সক্রিয় থাকবেন এবং বৈষম্য ও নিপীড়নবিরোধী মানুষের চলমান লড়াইয়ে তার কাজগুলো অনুপ্রেরণা দেবে, ভবিষ্যৎ প্রজন্মকে পথনির্দেশ করবে।

স্যারের ৮৯তম জন্মদিনে জানাই গভীর শ্রদ্ধা ও বিনম্র ভালোবাসা।

আনু মুহাম্মদ : অর্থনীতিবিদ; অবসরপ্রাপ্ত অধ্যাপক