পৃথিবীর সর্বোচ্চ পর্বতশৃঙ্গ এভারেস্টের চেয়েও বড় গর্ত খুঁড়ছে চীন। দেশটির উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলীয় খনিজ তেলসমৃদ্ধ প্রদেশ শিনজিয়াংয়ে এই গভীর গর্তের কাজ চলছে। দেশটির রাষ্ট্রীয় সংবাদমাধ্যম সিনহুয়া জানায়, মঙ্গলবার থেকে শিনজিয়াংয়ে ওই গর্ত খোঁড়ার কাজ শুরু হয়েছে। গর্তটির গভীরতা হবে ১০ হাজার মিটার বা ৩২ হাজার ৮০৮ ফুট।

গর্তটি ১০টিরও বেশি শিলার স্তর ভেদ করে ভূত্বকের ক্রিটেসিয়াস সিস্টেমে পৌঁছে যাবে। নজিরবিহীন এ কাজটি সম্পর্কে চীনা একাডেমি অব ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের বিজ্ঞানী সান জিনশেং বলেন, ‘প্রকল্পটিকে দুটি পাতলা স্টিলের তারের ওপর দিয়ে একটি বড় ট্রাক চালানোর সঙ্গে তুলনা করা যেতে পারে।’

অবশ্য পৃথিবীর গভীরতম মানবসৃষ্ট গর্তের রেকর্ড এখন পর্যন্ত রাশিয়ার দখলে। ২০ বছর খনন কাজের পর ১৯৮৯ সালে রাশিয়ার ‘কোলা সুপারডিপ বোরহোল’-এর গভীরতা ১২ হাজার ২৬২ মিটারে (৪০ হাজার ২৩০ ফুট) পৌঁছেছিল।