এশিয়ান গেমস মেয়েদের ফুটবলে বাংলাদেশের গ্রুপে রয়েছে জাপান, ভিয়েতনাম ও নেপাল। তাতে অবশ্য ভীত নন সাবিনা খাতুনরা। রোববার রাতে রওয়ানা হওয়ার আগে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনে (বাফুফে) এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেন, ‘জাপান বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন। আমরা হয়তো তাদের বিপক্ষে জিতব না। কিন্তু লড়াই করব।’ এশিয়ান গেমস মেয়েদের ফুটবলে এই প্রথম খেলবে বাংলাদেশ।

র‌্যাংকিংয়ে আটে থাকা জাপানের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে এশিয়ান গেমস শুরু করবে বাংলাদেশ। অধিনায়ক সাবিনা খাতুন বলেন, ‘জাপানের সঙ্গে খেলতে পারাটা বিশাল ব্যাপার।’ কোচ সাইফুল বারী টিটুর মন্তব্য, ‘মহিলা ফুটবলে সিনিয়র দলই খেলে। তাই বিশ্বকাপ খেলা দলের অংশ নেওয়ার কথা এশিয়ান গেমসে। তারা বল হারালে পাঁচ সেকেন্ডের মধ্যে কেড়ে নিতে চাইবে, আমরা এটা ভেবেই অনুশীলন করেছি।’ তবে জাপান বা ভিয়েতনাম নয়, সাবিনা খাতুনের লক্ষ্য নেপালকে হারানো, ‘আমরা নেপালকে হারাতে চাই। জাপান ও ভিয়েতনামের বিপক্ষে খেলার পর নেপালের সঙ্গে খেলব। ভালো অভিজ্ঞতা হবে।’ তিনি যোগ করেন, ‘আমরা ভালো পারফরম্যান্স দেখাতে চাই। যাতে সামনের গেমসেও খেলার সুযোগ পাই।’