অলিম্পিক ক্রিকেটে ভারত তো প্রায় নিশ্চিত, বাংলাদেশের কী হবে?

২০২৮ সালের লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকে ফিরছে ক্রিকেট। তবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে অনুষ্ঠেয় এই গেমসে সোনার লড়াইয়ে পুরুষ ও নারী দুই বিভাগে অংশ নিতে পারবে মাত্র ছয়টি করে দেশ। বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হওয়ার ফলে ভারতের অংশ নেওয়া প্রায় নিশ্চিতই ধরা চলে। কিন্তু র‍্যাঙ্কিংয়ে পিছিয়ে থাকা বাংলাদেশের অলিম্পিকে খেলা পড়ে গেছে ধোঁয়াশায়। 

বর্তমানে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ী ভারত, সুর্যকুমার যাদবের নেতৃত্বে আইসিসি র‍্যাংকিংয়ের শীর্ষে। নারীদের র‍্যাংকিংয়ে হারমানপ্রিত কৌরের নেতৃত্বাধীন ভারত রয়েছে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের পরে তৃতীয় স্থানে।

বাংলাদেশ তাদের অবস্থানের কারণে আছে চাপে। পুরুষ ও নারী টি-টোয়েন্টিতে দুই বিভাগের র‍্যাঙ্কিংইয়েই দল এখন নবম স্থানে আছে। এই অবস্থায় অলিম্পিকে জায়গা পাওয়া কঠিন হয়ে পড়েছে তাদের জন্য। র‍্যাঙ্কিং নিয়ে আলোচনাটা করা হলো আগে, কারণ আইসিসির সে পথে হাঁটার সম্ভাবনাই বেশি।  

ফুটবলে অলিম্পিকের জন্য বাছাইপর্ব অনুষ্ঠিত হয়। কিন্তু ক্রিকেটের ক্ষেত্রে কী হবে, তা এখনও নিশ্চিত নয়। আলোচনা আছে স্বাগতিক হিসেবে যুক্তরাষ্ট্রকে সরাসরি খেলার সুযোগ করে দেওয়ার। সেটা হলে লড়াই বাকি থাকবে ৫ দলের জন্য।

রেফারেন্স হিসেবে অবশ্য ২০২২ কমনওয়েলথ গেমসকেও টানা যায়। শুধু নারীদের টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটের খেলা হয়েছিল সেবার। সেখানে স্বাগতিক হিসেবে ইংল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ অঞ্চল থেকে বারবাডোস খেলেছিল সরাসরি। র‍্যাঙ্কিংয়ের পাঁচ শীর্ষ দলও খেলেছিল বাছাইপর্বে খেলা ছাড়াই। বাছাইপর্ব থেকে খেলে শ্রীলঙ্কা খেলেছিল মূল টুর্নামেন্টে। ২০২৮ অলিম্পিকে সে ফরম্যাটেও খেলা হতে পারে। সেটা হলেও বড় পরীক্ষার মুখেই পড়তে হবে বাংলাদেশকে।

এদিকে ভারতের সময় অনুসারে ম্যাচ সম্প্রচার সহজ করতে আয়োজকরা ক্রিকেট ম্যাচগুলো লস অ্যাঞ্জেলেসের বদলে নিউ ইয়র্কে আয়োজনের কথা ভাবছে। কারণ ভারত নিউ ইয়র্কের চেয়ে ৯.৫ ঘণ্টা এবং এলএ-এর চেয়ে ১২.৫ ঘণ্টা এগিয়ে। নিউ ইয়র্কে হলে ভারতের প্রাইম টাইমে খেলা সম্প্রচার করা সম্ভব।

নিউ ইয়র্কের ব্রুকলিনে এমআই নিউ ইয়র্কের মাঠ বা প্রস্তাবিত নতুন একটি ১০,০০০ আসনের স্টেডিয়ামে হতে পারে ম্যাচগুলো। তবে নতুন মাঠটি সময়মতো প্রস্তুত হবে কি না, তা এখনও অনিশ্চিত।