ক্রিকেটের তিন ফরম্যাটের মধ্যে সাদা বলের দুই ফরম্যাটে (ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি) নিউজিল্যান্ডের অধিনায়ক মিচেল স্যান্টনার। আর টেস্টে দলটির নেতৃত্ব দিচ্ছেন টম ল্যাথাম। তিন ফরম্যাটে ভিন্ন দুই অধিনায়ক থাকলেও এতদিন সব ফরম্যাটে কিউইদের কোচ ছিলেন একজনই–গ্যারি স্টিড। তবে এবার সে ধারায় পরিবর্তন আসতে যাচ্ছে।

কারণ হঠাৎ কিউইদের সাদা বলের কোচের দায়িত্ব ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছেন স্টিড। ২০১৮ সালে মাইক হেসন পদ ছাড়ার পর তিন ফরম্যাটেই কিউইদের কোচিং করিয়ে আসছিলেন তিনি।

স্টিড দায়িত্ব ছাড়ার খবর মঙ্গলবার (৮ এপ্রিল) এক বিবৃতিতে এ তথ্য নিশ্চিত করেছে নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট (এনজেডসি)। 

স্টিডের অধীনে সাদা বলের ক্রিকেটে কিউইদের সাফল্য একেবারে কম নয়। তার সময়ে ২০১৯ বিশ্বকাপ, ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও ২০২৫ চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনালে খেলেছে নিউজিল্যান্ড। যদিও দলকে শিরোপা জেতাতে পারেননি এই কোচ।

তবে লাল বলে স্টিডের অধীনে ২০২১ সালে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় নিউজিল্যান্ড।

নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের বিবৃতিতে স্টিড বলেছেন, ‘আমি কিছুদিনের জন্য এই জীবনের (কোচিং) বাইরে যেতে চাই এবং আমার ভবিষ্যত সম্পর্কে চিন্তা করতে চাই। আমার মনোযোগ ছিল একটি কম অভিজ্ঞ দলের সঙ্গে মৌসুমটা ভালোভাবে শেষ করার দিকে। গত ছয়-সাত মাস বিশেষভাবে ব্যস্ততায় কেটেছে, সেপ্টেম্বর থেকে প্রায় বিরামহীন ক্রিকেটের কারণে।’

‘এখন আমি আমার বিকল্প ভাবতে চাই। তবে এখনও মনে করি আমার কোচিং করার শক্তি আছে, তবে সব ফরম্যাটের হেড কোচ হিসেবে নয়। পরবর্তী এক মাস আমার স্ত্রী, পরিবার এবং অন্যান্যদের সাথে পরিস্থিতি নিয়ে আরও আলোচনা করার সুযোগ পাবো। এই সময়ের পর টেস্ট কোচিং পজিশনের জন্য আবার আবেদন করতে চাই কি না ঠিক করা যাবে’-যোগ করেন স্টিড।

সাদা বলের কোচিং ছাড়লেও টেস্টে কিউইদের কোচিং করানোর ব্যাপারে এখনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেননি স্টিড।