২৩ কোটির ‘প্রাইসট্যাগ’ নয়, ‘ইমপ্যাক্ট’ ফেলাতেই মনোযোগ আইয়ারের

ধুঁকতে থাকা কলকাতা নাইট রাইডার্স গত রাতে স্রেফ জয়ে ফেরেনি, রানপ্রসবা সানরাইজার্স হায়দরাবাদকে রীতিমতো গুঁড়িয়ে দিয়ে দলটা অন্যদের বার্তাও দিয়ে রেখেছে। ব্যাট হাতে দাপট দেখিয়েছেন ভেঙ্কটেশ আইয়ার, এটাই দলের জয়ের ভিত গড়ে দিয়েছিল। 

বৃহস্পতিবার কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে ৮০ রানের জয় পায় কলকাতা নাইট রাইডার্স। এদিন আইয়ার ২৯ বলে ৬০ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন, যার মধ্যে ছিল সাতটি চার এবং তিনটি ছয়।

গেল নভেম্বরে সৌদি আরবে অনুষ্ঠিত আইপিএল নিলামে ২৩.৭৫ কোটি রুপিতে কলকাতা আইয়ারকে দলে টেনে নেয়। আইপিএল ইতিহাসে এটি তৃতীয় সর্বোচ্চ মূল্য। শীর্ষে আছেন ঋষভ পান্ত আর শ্রেয়াস আইয়ার।

এত বেশি অর্থ খরচ করে দল তাকে টেনেছে, তাই বিষয়টা চাপের, তা মেনে নিয়েছিলেন আইপিএলের আগেই। তবে মাঠের খেলা শুরু হতে ভেঙ্কটেশ আইয়ার মনোযোগটা পুরোপুরি দিতে চাইলেন পারফর্ম্যান্সে। জানালেন, নিজের মূল্যের চেয়ে দলের জন্য ভূমিকা রাখাকেই বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন তিনি।

হায়দরাবাদ ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, ‘আপনিই বলুন, চাপ কি চলে গেছে? আমি বারবার বলেছি—আইপিএল শুরু হলে মূল্য আর কোনো বিষয় নয়।’

আগের তিন ম্যাচে মাত্র ৯ রান করে আইয়ার একটু বিপাকেই ছিলেন। তবে বৃহস্পতিবার রাতে কলকাতাকে বিপদ থেকে উদ্ধার করেন রিঙ্কু সিংয়ের সঙ্গে পঞ্চম উইকেটে ৯১ রানের জুটি গড়ে। রিঙ্কু অপরাজিত থাকেন ৩২ রানে। এই জুটির কল্যাণে কলকাতা পৌঁছায় ২০০ রানে।

তিনি জানিয়েছেন প্রাইসট্যাগের ভাবনা চুলোয় দিয়ে তিনি প্রভাব ফেলতে চান দলের খেলায়। সেটা কীভাবে? আইয়ারের ব্যাখ্যা, ‘আগ্রাসন মানে পরিস্থিতি বুঝে খেলাটা। পরিস্থিতিকে নিজের পক্ষে নিয়ে আসার কৌশলই আসল। সবসময় বড় রান করাই আসল নয়। অনেক সময় কয়েক ওভার খেলেও দলের জন্য বড় ভূমিকা রাখা যায়। এটা হলো প্রভাব।’