এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচের বাকি ১০ দিন। সৌদি আরবের তায়েফে স্প্যানিশ কোচ হাভিয়ের কাবরেরার অধীনে নিবিড় অনুশীলন করছেন জামাল ভূঁইয়ারা। লক্ষ্য, ভারতের বিপক্ষে জয়। তাই আগেভাগে সৌদিতে ক্যাম্প। সেখান থেকে দলের সহকারী কোচ ও খেলোয়াড়রা জানিয়েছেন, ভারত ম্যাচের জন্য তারা প্রস্তুত। দারুণ কিছুর আশায় কাবরেরার দল।

ভারতের বিপক্ষে এবার বাংলাদেশ অ্যাওয়ে ম্যাচ খেলবে শিলংয়ের জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়ামে। সেখানে ঠান্ডা আবহাওয়া। অথচ, সৌদির তায়েফের গরম কন্ডিশনে অনুশীলন করছে বাংলাদেশ। শিলংয়ে এখন ১৮ এবং তায়েফের তাপমাত্রা ২৭ ডিগ্রি সেলসিয়াস। তারপরও তায়েফকেই অনুশীলনের জন্য বেছে নিয়েছেন কোচ। শুক্রবার তায়েফ থেকে পাঠানো এক ভিডিওবার্তায় দলের সহকারী কোচ হাসান আল মামুন বলেন, ‘এই সপ্তাহটা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ছিল। আজ (শুক্রবার) আমরা ফোকাস করেছি কীভাবে ডিফেন্ডিং ব্লক করব এবং কে প্লেসিংয়ে যাবে, কে তাকে ব্যালেন্স করবে, টেকনিক্যাল কিছু বিষয় নিয়ে কাজ করেছি। পাশাপাশি ভারত কীভাবে অ্যাটাকিংয়ে যায় এবং তাদের কীভাবে ব্লক করতে হবে, এ নিয়ে আমাদের কাজ হয়েছে।’

বাংলাদেশ দলে প্রথমবারের মতো ডাক পেয়েছেন ইংল্যান্ড প্রবাসী বাংলাদেশি ফুটবলার হামজা চৌধুরী ও ইতালির ফোর্থ টায়ারে খেলা ফাহামেদুল ইসলাম। ইতোমধ্যে দলের সঙ্গে সৌদিতে যোগ দিয়েছেন ফাহামেদুল। হামজার দেশে আসার কথা ১৭ মার্চ। একাদশে সুযোগ পেতে খেলোয়াড়রা অনুশীলনে নিজেদের উজাড় করে দিচ্ছেন। সহকারী কোচের কথায় তা পরিষ্কার, ‘সব কিছু মিলিয়ে ছেলেরা হার্ডওয়ার্ক করছে। প্রত্যেকে তাদের সর্বোচ্চটা দিয়ে অনুশীলন করছে।’

তায়েফে অনুশীলন করলেও জামাল ভূঁইয়ারা শিলংয়ের আবহাওয়ার সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নিতে পারবেন বলে জানিয়েছেন মিডফিল্ডার মো. সোহেল রানা, ‘অবশ্যই আমরা ভালো ট্রেনিং করছি। এখানে ঠান্ডা ছিল। বৃষ্টিও হয়েছে। শিলংয়ে গিয়ে আমরা তাড়াতাড়ি মানিয়ে নিতে পারব। ভারত ম্যাচ নিয়ে আমাদের কোচিং স্টাফ কী করতে হবে সেসব দেখিয়ে দিচ্ছেন। আশা করি মাঠে আমরা তা প্রমাণ করতে পারব।’ এই প্রথম কাবরেরার স্কোয়াডে ডাক পাওয়া ফরোয়ার্ড আরিফ হোসেন বলেন, ‘প্রথমবার জাতীয় দলে ডাক পেয়েছি। সবার সঙ্গে এনজয় করছি। জাতীয় দলের অনুশীলন স্বাভাবিকভাবেই হার্ডওয়ার্ক করতে হয়। এসবের সঙ্গে মানিয়ে নিচ্ছি। আশা করছি ভালো (ভারত ম্যাচে) কিছু হবে।’

এএফসি এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে বাংলাদেশ রয়েছে সি-গ্রুপে। জামাল ভূঁইয়াদের সঙ্গে এই গ্রুপে রয়েছে ভারত, হংকং ও সিঙ্গাপুর। এর আগে এই টুর্নামেন্টে একবারই কোয়ালিফাই করেছিল বাংলাদেশ। কাজী সালাহউদ্দিন ও আশরাফ উদ্দিন আহমেদ চুন্নুদের নিয়ে গড়া সেই দল খেলেছিল ১৯৮০ সালে। ওই আসরে গ্রুপপর্বের চার ম্যাচেই হেরেছিল বাংলাদেশ। উত্তর কোরিয়ার বিপক্ষে ৩-২ গোলে হারা ম্যাচে সালাউদ্দিন ও চুন্নু বাংলাদেশের হয়ে গোল করেছিলেন। প্রায় ৪৫ বছর পর এবার ফের এশিয়ান কাপে খেলার স্বপ্ন বাংলাদেশের। হামজা, ফাহামেদুল, তারিক কাজী, রাকিব হোসেনরা পারবেন কি সেই স্বপ্ন পূরণ করতে?