করোনা মহামারির কাছে স্বাস্থ্যঝুঁকির কথা বিবেচনায় নিয়ে ক্রিকেট বলে থুতু ব্যবহারের নিষেধাজ্ঞা জারি করেছিল বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসি। মূলত রিভার্স সুইং পেতে পেস বোলাররা বলে থুতু ব্যবহার করেন। এর ফলে বলের এক পাশ উজ্জ্বল হয়, যাতে রিভার্স সুইং পাওয়া সহজ হয় বোলারদের।

তবে করোনা মহামারির প্রকোপ এখন নেই বললেই চলে। তাই আইসিসির কাছে বলে থুতু ব্যবহার সংক্রান্ত নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার চেয়েছে ভারতীয় পেসার মোহাম্মদ শামি।

মঙ্গলবার (৪ মার্চ) অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনালের পর সংবাদমাধ্যমের সামনে এ বিষয়টিই তুলে ধরেছেন শামি। ৪ ম্যাচে ৮ উইকেট নেওয়া পেসার বলে থুতু ব্যবহারের পুরোনো নিয়ম ফিরিয়ে আনার অনুরোধ জানিয়ে বলেন, ‘আমরা (পেসাররা) রিভার্স সুইং করাতে চাই। কিন্তু বলে থুতু ব্যবহারের সুযোগ তো নেই। আমরা প্রতিনিয়ত থুতু ব্যবহারের সুযোগের আবেদন করে আসছি। সেটা পাওয়া গেলে রিভার্স সুইং চমৎকার হয়ে উঠবে।’

চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ভারতের হয়ে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হয়ে ওঠা শামি এক বছরের বেশি সময় খেলায় ছিলেন না। ২০২৩ সালের নভেম্বরে বিশ্বকাপ ফাইনালের পর সেই যে চোট নিয়ে মাঠের বাইরে যান শামি, ফেরেন প্রায় এক বছর পরে।

চলতি মাসের শুরুতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ দিয়ে ফিরেছেন মাঠে। দীর্ঘদিন পর মাঠে ফিরেই জাসপ্রীত বুমরার অবর্তমানে ভারতের পেস বোলিংকে নেতৃত্ব দেওয়া এই ডানহাতি বলেন, ‘আমি ছন্দ খুঁজে পাওয়ার চেষ্টা করছি। দলে যখন দুজন পরিপূর্ণ পেসার না থাকে, তখন তো বাড়তি দায়িত্ব কাঁধে নিতেই হবে।’

উল্লেখ্য, আগামী ৯ মার্চ দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে মাঠে নামবে ভারত।