ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি স্যার ভিভিয়ান রিচার্ডস মনে করেন, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সূচি নিয়ে তৈরি হওয়া জটিলতা সম্পর্কে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলকে ব্যাখ্যা দিতে হবে। এই সূচির কারণে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকাকে দুবাইয়ে গিয়ে জানতে হচ্ছে, তারা সেমিফাইনালে কাদের মুখোমুখি হবে।
রবিবার দুবাইয়ে ভারত ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার ম্যাচের ফলাফলের ওপর নির্ভর করছে সেমিফাইনালের লাইন-আপ। অস্ট্রেলিয়া ইতিমধ্যেই দুবাইয়ে অবস্থান করছে এবং আজ অনুশীলন করবে, আর দক্ষিণ আফ্রিকা করাচি থেকে উড়ে যাওয়ার কথা, যেখানে তারা ইংল্যান্ডকে হারিয়ে গ্রুপ বি-তে শীর্ষে উঠেছে।
ভারত-নিউজিল্যান্ড ম্যাচের বিজয়ী দল খেলবে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে, যারা তাদের গ্রুপে দক্ষিণ আফ্রিকার পরে দ্বিতীয় হয়েছে। তবে প্রতিপক্ষ যা-ই হোক, ভারত সেমিফাইনালের প্রথম ম্যাচ খেলবে ৪ মার্চ দুবাইয়ে। পাকিস্তানে সফর করতে অস্বীকৃতি জানানোয় তাদের জন্য এ ব্যবস্থা করা হয়েছে।
ফলে নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা বা অস্ট্রেলিয়ার মধ্যে একটি দল, দুবাইয়ে নামার কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই আবার পাকিস্তানে ফিরে যাবে ৫ মার্চ লাহোরে দ্বিতীয় সেমিফাইনাল খেলতে।
‘মানুষ যখন এটা নিয়ে কথা বলে, তখন হয়তো তাদের একটা পয়েন্ট আছে। আমার মনে হয়, এটা রাজনীতির কারণে—আমি রাজনৈতিক দিকটি নিয়ে আলোচনা করতে চাই না।’
‘কিন্তু আমি বিশ্বাস করি, যারা ক্রিকেটের পরিচালনা এবং নিয়ন্ত্রণের দায়িত্বে আছে, আইসিসি—সমস্যাটা তাদেরই। আমি তাদের কাছ থেকে উত্তর চাই, কেন? যদি তারা ক্রিকেটের অভিভাবক সংস্থা হয়, তাহলে কেন এমনটা হচ্ছে? আমি সত্যিই বিশ্বাস করি, খেলা এমন কিছু যা আমাদের সবাইকে একত্রিত করতে পারে, ভক্তদের, এমনকি শত্রুদেরও।’
বিশ্বকাপের মতো একটি টুর্নামেন্টে ভারতের জন্য একক ভেন্যু নির্ধারণের সিদ্ধান্তকে ‘প্রহসন’ বলে অভিহিত করেছেন বিশ্লেষক ও সাবেক ক্রিকেটাররা। ভারত তাদের সব ম্যাচ দুবাইয়ে খেলছে, অন্য সাত দল পাকিস্তানের করাচি, রাওয়ালপিন্ডি ও লাহোর এবং সংযুক্ত আরব আমিরাতের মধ্যে ভ্রমণ করতে বাধ্য হচ্ছে।
তবে সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক সুনীল গাভাস্কার এসব সমালোচনাকে পাত্তা দিতে রাজি নন। তিনি ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল অ্যাথারটন ও নাসের হুসেইনের সমালোচনার জবাবে বলেছেন, ‘আপনারা সবাই বিজ্ঞ ও অভিজ্ঞ মানুষ। কেন আপনার দল কোয়ালিফাই করতে পারেনি, সেটাই আগে দেখুন।’