চোট যেন পিছু ছাড়ছেই না অস্ট্রেলিয়া দলের। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরুর আগেই দলের পেস কন্টিনজেন্ট বড়সড় ধাক্কা খায়। চোট নিয়ে ছিটকে যান স্টার্ক, কামিন্স ও হ্যাজলউড। এছাড়া স্টয়নিসের অবসর ও মিচেল মার্শের অনুপস্থিতি তাদের চিন্তার কারণ হয়।

টুর্নামেন্ট শুরুর পরও থেমে নেই চোটের মিছিল। শুক্রবার (২৮ ফেব্রুয়ারি) গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে আফগানিস্তানের সঙ্গে খেলার সময় চোট পেয়েছেন ব্যাটার ম্যাথু শর্ট। আফগানদের বিপক্ষে ফিল্ডিংয়ের সময় মাংসপেশিতে চোট পান তিনি। সে চোট নিয়েই পরে ব্যাট করেছেন। যদিও ব্যাট হাতে সেদিন ১৫ বলে ২০ রানেই থামতে হয় তাকে।

মাংসপেশির এই চোটের কারণে সেমিফাইনালে খেলা হচ্ছে না শর্টের। তার চোটের তথ্য নিশ্চিত করে অজি অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ জানিয়েছেন, ‘আমার মনে হয় সে সংগ্রাম করছে। সে যে খুব একটা নড়তেও পারছিল না তা আমরা সকলেই দেখেছি। সে কারণে একটি ম্যাচের ফাঁকা সময়েই যে দ্রুত সেরে উঠবে এমন প্রত্যাশাও করছি না।’

সেমিফাইনালের একাদশে শর্টের বিকল্প কে হতে পারে, এমন প্রশ্নে স্মিথ বলেন, ‘আমাদের বেশ কয়েকজন আছে, আশা করি তারা সেই জায়গাটি পূরণ করতে পারবে।’

শর্টের পরিবর্তে একাদশে প্রবেশ করতে পারেন জেক ফ্রেজার-ম্যাগার্ক। তবে ম্যাগার্ক একাদশে এলে অজিদের বোলিং অপশন বাড়ছে না, সে কারণে বোলিং অলরাউন্ডার অ্যারন হার্ডিও বিবেচনায় থাকতে পারেন সেমিতে। সেক্ষেত্রে ইনিংস শুরু করতে হেডের সঙ্গে অন্য কাউকে পাঠাতে হতে পারে।

প্রসঙ্গত, ‘বি’ গ্রুপ থেকে প্রথম দল হিসেবে শেষ চারের টিকিট পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া। সেমিতে তাদের সঙ্গী এখনো নিশ্চিত না হলেও সে দৌড়ে অনেকটা এগিয়ে আছে দক্ষিণ আফ্রিকা। শনিবারের (১ মার্চ) ম্যাচে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে জয় পেলেই সেমিতে প্রোটিয়াদের জায়গা নিশ্চিত হবে। হেরে গেলেও সুযোগ থাকবে, কারণ সেমির দৌড়ে থাকা আরেক দল আফগানিস্তানের চেয়ে নেট রানরেটে তারা অনেকটাই এগিয়ে আছে।