চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নিয়ে জলঘোলার আগেও ভারত-পাকিস্তান দ্বন্দ্বে পড়েছিল ক্রিকেট। ২০২৩ সালের এশিয়া কাপ হয়েছিল নিরপেক্ষ ভেন্যুতে। এবার যেন সবকিছু ছাপিয়ে গেছে। ভারতের বাগড়ায় একসময় আট জাতির টুর্নামেন্ট আয়োজনও পড়েছিল শঙ্কায়। আবারও তেমন কোনো বিতর্ক যেন না হয় তাই আগে ভাগেই প্রস্তুত হচ্ছে এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল (এসিসি)।

ক্রিকেটভিত্তিক ওয়েবসাইট ক্রিকবাজ জানিয়েছে, এ বছরের শেষদিকে বসা এশিয়া কাপ হতে পারে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে। হয়ত হাইব্রিড মডেল বেছে নিতে পারে আয়োজক ভারত। তবে আলোচনা এখনও প্রাথমিক পর্যায়ে। আয়োজক ভারতের পক্ষ থেকেও সিদ্ধান্ত আসেনি।

এ বছর সেপ্টেম্বরের শেষ দুই সপ্তাহে বসতে যাওয়া এশিয়া কাপের আয়োজক ভারত। পাকিস্তান আগেই বার্তা দিয়ে রেখেছে, তাদের দেশে ভারত খেলতে না গেলে পিসিবিও ভারতে দল পাঠাবে না। সেই বিতর্ক মাথাচাড়া দিয়ে ওঠার আগেই সিদ্ধান্ত নিতে চায় এসিসি। ক্রিকবাজ জানিয়েছে, টুর্নামেন্টটি হতে পারে নিরপেক্ষ ভেন্যুতে।

আসন্ন টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে বসা এশিয়া কাপে আয়োজক থাকবে ভারত। তবে ভেন্যু হতে পারে সংযুক্ত আরব আমিরাত কিংবা শ্রীলঙ্কা। ভারত ও পাকিস্তানকে মূল রেখে এবারও সাজানো হচ্ছে সূচি। এই বছরে তাদের আরও তিনবার মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ আছে। গ্রুপিং চূড়ান্ত না হলেও ভারত-পাকিস্তান যে একই গ্রুপে থাকছে তা নিশ্চিত বলা যায়। প্রতি গ্রুপের সেরা দুই দল খেলবে সুপার ফোরে। তাই এখানেও সম্ভাবনা থাকছে ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথের। সুপার ফোরে শীর্ষে থাকা দুই দল খেলবে ফাইনালে। শিরোপার মঞ্চেও দেখা যেতে পারে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীদের লড়াই।

এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের মঞ্চে এবার প্রথমবারের মতো অংশ নেবে আটটি দল— বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা, ওমান, আরব আমিরাত ও হংকং। ১৯টি ম্যাচ হবে এবার। আগামী বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থাকায় এবারের এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে হবে।