ভারতীয় তারকা ক্রিকেটার বিরাট কোহলির ভূঁয়সী প্রশংসা করেছেন স্বদেশি সাবেক তারকা ক্রিকেটার নভজ্যোৎ সিং সিধু।
ক্রিকেট মাঠ থেকে রাজনীতিতে অংশ নিয়ে সংসদ সদস্য হয়ে যাওয়া সিধু বলেছেন, যেকোনো খেলার উন্নতির জন্য রোল মডেলের প্রয়োজন হয়, যে সবকিছুর ঊর্ধ্বে থাকে। বিরাট কোহলির মতো খেলোয়াড় প্রজন্মে একবার আসে। বিরাট একাধিক রেকর্ড গড়েছে। যার মধ্যে অন্যতম ছিল দ্রুততম ব্যাটসম্যান হিসেবে ১৪ হাজার রান সম্পন্ন করা।
গত রোববার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির চলতি আসরের পঞ্চম ম্যাচে মুখোমুখি হয় চির প্রতিদ্বন্দ্বী ভারত-পাকিস্তান। সেই ম্যাচে কোহলির সেঞ্চুরিতে ২৪২ রানের টার্গেট তাড়ায় ৪৫ বল হাতে রেখে ৬ উইকেটের দাপুটে জয়ে পাকিস্তানকে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় করে সেমিফাইনালে উঠে যায় ভারত।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের পর থেকে কোহলি একাধিক রেকর্ড গড়েছেন। ইতোমধ্যে ৮২টি সেঞ্চুরি করে অনন্য উচ্চতায় পৌঁছে গেছেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সেঞ্চুরির সেঞ্চুরি করা কিংবদন্তি শচীন টেন্ডুলকারকে ছাড়িয়ে যেতে হলে আর মাত্র ১৯টি সেঞ্চুরি করতে হবে কোহলিকে।
কোহলির প্রশংসা করে সিধু বলেছেন, বিরাটের মধ্যে ক্রিকেট প্যাশন রয়েছে। আজকের শতরানের পর আমি এটা বলতে পারি যে সে আগামী দুই-তিন বছর খেলবে এবং আরও ১০-১৫টি সেঞ্চুরি হাঁকাবে। একজন ক্রিকেটার তার খারাপ সময় কিভাবে কাটিয়ে ওঠে সেটাই সবচেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
২০২০ সালের পর থেকে কোহলির টেস্ট ক্রিকেটে খারাপ সময় শুরু হয়। রান পেতে ব্যর্থ হন তিনি। যার প্রভাব লক্ষ্য করা যায় তার পরিসংখ্যানে। গত বছর নিউজিল্যান্ডে এবং অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ভারতের সিরিজ হারের পর যেন আরও বেশি করে কথা শুরু হয় কোহলির ফর্ম নিয়ে।
সিধু বলেন, গত ছয় মাসে ওকে নিয়ে অনেক সমালোচনা হয়েছে। পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ইনিংসটা তাকে অক্সিজেন দেবে, আগামী ১০ বছর লোকে এটা মনে রাখবে। আপনি যদি ওর ড্রাইভ দেখেন তাহলে সেই পুরোনো বিরাটকে খুঁজে পাবেন। এরাই সেই খেলোয়াড় যারা তরুণদের অনুপ্রাণিত করে।
যেকোনো খেলার উন্নতির জন্য রোল মডেলের প্রয়োজন হয়, যে সবকিছুর ঊর্ধ্বে থাকে। বিরাট কোহলির মতো খেলোয়াড় প্রজন্মে একবার আসে। ও কোহিনুর। বিরাট একাধিক রেকর্ড গড়েন। যার মধ্যে অন্যতম ছিল দ্রুততম ব্যাটসম্যান হিসাবে ১৪ হাজার রান সম্পন্ন করা।