মেহেদী হাসান মিরাজ। লোয়ার অর্ডারে বাংলাদেশের নির্ভরযোগ্য ব্যাটার। তবে যখন ওপরের দিকে সুযোগ পেয়েছেন, তখনও নিজের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করেছেন। কিন্তু জাতীয় দলে বহু বছর কাটানোর পরও তার ব্যাটিং পজিশন এখনো নিশ্চিত নয়।

সম্প্রতি ভারতীয় ক্রিকেট বিষয়ক প্ল্যাটফর্ম ক্রিকবাজের সঙ্গে আলাপে নিজের ব্যাটিং পজিশনের অনিশ্চয়তা নিয়ে কিছুটা হতাশা ঝরেছে মিরাজের কণ্ঠে। যদিও টিম ম্যানেজমেন্ট তার ব্যাটিং পজিশন ঠিক করে দেয় এবং বারবার পরিবর্তন না করে, তাহলে নিজের পারফরম্যান্সে আরও উন্নতি আনতে পারবেন বলে মন্তব্য করেছেন তিনি।

মিরাজ বলেন, ‘বাংলাদেশ দলের জন্য কখনো আমি ৪ নম্বরে, কখনো ৫-৬-৭ নম্বরে, কখনো ৮ নম্বরেও ব্যাটিং করেছি। এইভাবে বারবার বদলানো বেশ কঠিন। কিন্তু, আমি মনে করি, যদি আমাকে একটি স্থায়ী জায়গায় খেলতে দেওয়া হয়, তাহলে আমি সেরা পারফরম্যান্স দিতে পারব।’

তিনি আরও বলেন, ‘৪ নম্বরে ব্যাট করা আমার জন্য সবচেয়ে সুবিধাজনক, কারণ সেখানে আমি ভালোভাবে খেলতে পারব। মুশফিক ভাই আমাকে সেখানে সাহায্য করেছেন।’

দীর্ঘসময় জাতীয় দলে কাটানোর পরও কেন ব্যাটিং পজিশন এখনো স্থায়ী হয়নি, এমন প্রশ্নের জবাবে মিরাজের অকপট জবাব, ‘এটা ভাগ্যের কথা নয়, বরং ম্যানেজমেন্টের সিদ্ধান্ত। আমি কখনো না বলিনি, তাই দল যা চেয়েছে তা করেছি। তবে এখন মনে হচ্ছে, ম্যানেজমেন্টের সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত, আমাকে একটি নির্দিষ্ট পজিশনে স্থায়ীভাবে ব্যাট করার সুযোগ দেওয়া উচিত।’

এছাড়া বাংলাদেশের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি মিশন নিয়ে মিরাজের সার্বিক মূল্যায়ন, ‘আমরা আট বছর পর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলতে যাচ্ছি, এটা আমাদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ। আমি তখন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কেবল শুরু করেছিলাম (২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে)। ওই সময় অনেক সিনিয়র খেলোয়াড় ছিল, কিন্তু এবার অনেক দায়িত্ব আমাদের কাঁধে।’

উল্লেখ্য, আগামী ২০ ফেব্রুয়ারি দুবাইয়ে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে বাংলাদেশের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি অভিযান। এরপর রাওয়ালপিন্ডিতে ২৪ ফেব্রুয়ারি নিউজিল্যান্ড ও ২৭ ফেব্রুয়ারি স্বাগতিক পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামবেন শান্ত-মিরাজরা।