ভারতীয় ক্রিকেট দল চেন্নাইয়ে অনুষ্ঠিত দ্বিতীয় টি-২০ ম্যাচে ইংল্যান্ডকে ২ উইকেটে হারিয়ে সিরিজে আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল। এদিন দলের জয় নিশ্চিত করতে অসাধারণ ব্যাটিং পারফরম্যান্স প্রদর্শন করেন তিলক ভার্মা। ৩ নম্বরে ব্যাট করতে নেমে ৫৫ বলে অপরাজিত ৭২ রান করে দলকে জয় এনে দেন তিনি। ম্যাচ শেষে তিলক তার সাফল্যের পেছনে কোচ গৌতম গম্ভীরের গুরুত্বপূর্ণ পরামর্শের কথা জানান, যা তার ব্যাটিং কৌশলে বড় ভূমিকা রেখেছিল।

ইংল্যান্ড প্রথমে ব্যাট করে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৯ উইকেট হারিয়ে ১৬৫ রান তোলে। লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ভারতের ইনিংসের শুরুটা মোটেও সহজ ছিল না। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারানোর পর একপ্রান্তে দৃঢ়তার সঙ্গে খেলতে থাকেন তিলক। রবি বিষ্ণোইয়ের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ পার্টনারশিপ গড়ে তোলেন তিনি এবং দলকে জয়ের কাছাকাছি নিয়ে যান।

ম্যাচ শেষে তিলক ভার্মা বলেন, ‘আজকের পিচে কিছুটা বাড়তি পেস ছিল এবং আমরা উইকেট হারাচ্ছিলাম। তবে গৌতম গম্ভীর স্যার আমাকে আগেই বলেছিলেন, পরিস্থিতি অনুযায়ী ব্যাটিং করতে এবং নিজের খেলায় নমনীয় থাকতে। যখন প্রতি ওভারে ১০ রান দরকার, তখন বড় শট খেলতেই হবে। আর কম রান দরকার হলে একটি বাউন্ডারিই যথেষ্ট।’

সম্প্রতি দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন তিলক। শেষ চারটি আন্তর্জাতিক টি-২০ ম্যাচে অপরাজিত থেকে তার সংগ্রহ ৩১৮ রান। চার ইনিংসে তার রান যথাক্রমে ১০৭*, ১২০*, ১৯* এবং ৭২*। তার ধারাবাহিক পারফরম্যান্স ভারতীয় দলের জন্য বিশাল শক্তি হয়ে দাঁড়িয়েছে।

দলের ব্যাটিং পরিকল্পনা নিয়ে তিলক বলেন, ‘দলে আলোচনা হয়েছিল যে বাম ও ডানহাতি ব্যাটিং কম্বিনেশন বোলারদের জন্য সমস্যা তৈরি করতে পারে। কারণ, এ ধরনের পরিস্থিতিতে বোলারদের বলের লাইন ও লেন্থ পরিবর্তন করতে হয়। আমরা দক্ষিণ আফ্রিকায় এর আগে এমন পিচে খেলেছি, যেখানে আরও বেশি গতি ছিল। সে অভিজ্ঞতা আমাদের কাজে লেগেছে। আর্চার এবং উড দুর্দান্ত বোলিং করলেও আমরা প্রস্তুত ছিলাম এবং নেটে প্রচুর অনুশীলন করেছি।’

রবি বিষ্ণোইয়ের সঙ্গে তার জুটি প্রসঙ্গে তিলক বলেন, ‘আমি রবিকে বলেছিলাম গ্যাপে খেলতে। ও একবার পেসারের বিরুদ্ধে দুর্দান্ত ফ্লিক করেছিল, যা আমাদের পার্টনারশিপে বড় ভূমিকা রেখেছিল।’ 

এর আগে ইডেন গার্ডেন্সে অনুষ্ঠিত প্রথম ম্যাচেও ৭ উইকেটের জয় পেয়েছিল ভারত। সিরিজে এখন ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে দল আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে শেষ ম্যাচের দিকে তাকিয়ে।