দোরগোড়ায় চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আসর। দল ঘোষণার পর্বও শেষ। এখন চলছে শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি। কোন দলের স্কোয়াড কেমন হলো, কারা এগিয়ে শিরোপার দৌড়ে? দলগুলোর শক্তিমত্তা কিংবা দুর্বলতার জায়গাগুলো নিয়ে চলছে বিশ্লেষণ। সেই আলোচনায় যোগ দিয়ে এবার ভারতীয় ক্রিকেটের এক্স ফ্যাক্টরের নাম জানালেন সাবেক তারকা পেসার জহির খান।

আসন্ন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দলে সাঞ্জু স্যামসনের পরিবর্তে স্কোয়াডে জায়গা পেয়েছেন ঋষভ পান্ত। দারুণ ছন্দে থাকার পরও স্যামসনের এই না থাকা মানতে পারছেন না অনেকে। প্রশ্ন তুলেছেন লোকেশ রাহুল দলে থাকার পরও পান্তের জায়গা পাওয়া নিয়ে। এবার এ বিষয়েই কথা বলেছেন সাবেক পেসার জহির। তার মতে, পান্তকে স্কোয়াডে রাখা সঠিক সিদ্ধান্ত। কেননা, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারতীয় দলের এক্স ফ্যাক্টর হবেন তিনি।

পান্তকে নিয়ে জহির খান বলেন, ‘সে একজন এক্স-ফ্যাক্টর খেলোয়াড়। সুতরাং, যখন আপনি আপনার দলে একজন এক্স-ফ্যাক্টর প্লেয়ার রাখবেন, তখন এটি সর্বদা আপনাকে অতিরিক্ত সুবিধা দেবে।’

পান্তকে নিয়ে জহির আরও বলেন, ‘অনেক প্রত্যাশা তার ওপর এবং সেও দৃঢ়প্রতিজ্ঞ। সে দলের অংশ হওয়ার পর থেকেই প্রভাব রাখতে চেষ্টা চালাচ্ছে।’

সবশেষ ৬টি টি-টোয়েন্টিতে ৩টি সেঞ্চুরি হাঁকিয়েছেন স্যামসন। এরপরও কেন তাকে বাদ দিয়ে পান্তকে রাখা হলো স্কোয়াডে সে প্রসঙ্গে দীনেশ কার্তিকের মত, ‘এটা হতেই হতো। কেননা, হয় ঋষভ পন্ত বা সঞ্জু স্যামসনকে দলে রাখা লাগত। আমি জানি আপনি তাদের দুজনকেই ব্যাটার হিসেবে দেখতে পারতেন। কিন্তু আমি মনে করি তারা ঋষভ পন্তের দিকে ঝুঁকেছে শুধু একটি কারণে; আর তা হলো সে একজন বাঁ-হাতি ব্যাটার।’