বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) কর্মকর্তারাই দেশের ক্রিকেট উন্নয়নের প্রধান সমস্যা বলছেন-  জাতীয় দলের সদ্য বিদায়ী সহকারী কোচ নিক পোথাস। 

দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক এই ক্রিকেটারের চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই গত সপ্তাহে বাংলাদেশ দলের সহকারী কোচের চাকরি ছেড়ে চলে যান। 

সম্প্রতি ভারতীয় ক্রীড়া বিষয়ক একটি ওয়েবসাইটকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে বাংলাদেশের ক্রিকেটের উন্নয়নে প্রধান প্রতিবন্ধকতা নিয়ে খোলামেলা কথা বলেছেন নিক পোথাস। 

তিনি জানান, বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তারাই ক্রিকেটের বিভিন্ন সিদ্ধান্তে অতিরিক্তভাবে জড়িয়ে পড়েন, যে কারণে কাঙ্ক্ষিত উন্নয়ন সম্ভব হয় না। 

সেই সাক্ষাৎকারে পোথাস জানান, বিসিবির সাবেক সভাপতি নাজমুল হাসান পাপনের সময়ে বোর্ডের কর্তাব্যক্তিরা ক্রিকেটের উন্নয়নে সবচেয়ে বেশি প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করেছেন। তারা নিজেদের কাজ বাদ দিয়ে ক্রিকেট নিয়ে বেশি খবরদারি করেছেন, এতে ক্রিকেটের উন্নয়নে বড় সমস্যা হয়েছে। 

পোথাস জানান, বোর্ডের আগের পরিচালকরা অবশ্যই বাংলাদেশের ক্রিকেটের উন্নয়নে বড় একটি বাধা ছিল। বাংলাদেশে প্রতিভার অভাব নেই। খেলোয়াড়দের যখন ভালো কোচিং করানো হয়, তখন তারা দ্রুত মানিয়ে নেয় এবং দারুণ কিছু অর্জন করার সম্ভাবনা থাকে; কিন্তু ওপর থেকে সবসময় হস্তক্ষেপ করা হয়।

পোথাস আরও জানান, বাংলাদেশ বিশ্বের অন্যতম ধনী বোর্ড এবং এশিয়ার বেশিরভাগ ক্রিকেট খেলে, কিন্তু বাংলাদেশে স্পিন বোলিং মেশিন নেই, অথচ যুক্তরাজ্যের প্রতিটি কাউন্টিতে একটি করে মেশিন রয়েছে। এমন ঘাটতি থাকলে বাংলাদেশের ক্রিকেটের উন্নয়ন হবে কিভাবে?

পুরোনো বোর্ড কি অনেক হস্তক্ষেপ করেছিল? এমন প্রশ্নের জবাবে পোথাস জানান, হ্যাঁ, তারা ক্রমাগত হস্তক্ষেপ করেছে এবং এটি সহজে পরিবর্তন হবে না। বিশ্বের সবচেয়ে সফল ক্রিকেট দলগুলো কারা চালায়! বোর্ড কি ক্রিকেট চালায়! কেউ বলতে পারবেন? প্রশাসকদের কাজ হলো ব্যবসা চালানো, ক্রিকেট নয়। ক্রিকেট চালায় ক্রিকেটাররা।

তিনি আরও জানান, বাংলাদেশের সমস্যা হলো কর্মকর্তারা বোর্ড চালানোর পরিবর্তে ক্রিকেট চালানোর চেষ্টা করে। এটি তাদের কাজ নয়। তারা সফল ব্যবসায়িক মানুষ, তাই তাদের ব্যবসা পরিচালনায় মনোনিবেশ করা উচিত। কোচ হিসেবে আমরা বোর্ডকে বলি না কিভাবে তাদের মিটিং চালাতে হয় এবং আমি জানি না তাদের কী মনে হয়েছিল যে, তাদের ক্রিকেট সম্পর্কে আমাদের বলা উচিত।