স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের সদস্যগণ আগে জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ থেকে তিন হাজার টাকা মাসিক ভাতা পেতেন। ২০০৩ সাল থেকেই তারা এই ভাতা পেয়ে আসছিলেন। বর্তমান প্রেক্ষাপটে যা একেবারেই অপ্রতুল। 

জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ সম্প্রতি এই ভাতা বৃদ্ধির উদ্যোগ নেয়। এর ফলে বিশ বছর পর সেই ভাতা বেড়ে ২০ হাজার টাকা হয়েছে। ক্রীড়া পরিষদ সূত্রে এ তথ্য জানা গেছে। 

এর আগে স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের ভাতা বৃদ্ধি সংক্রান্ত বিষয়ে তিন সদেস্যর একটি কমিটি গঠন হয়েছিল। যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের যুগ্ম সচিব ড. শেখ মোহাম্মদ জোবায়েদ হোসেন আহ্বায়ক, মুক্তিযুদ্ধ বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের উপসচিব জান্নাতুন নাঈম ও জাতীয় ক্রীড়া পরিষদের পরিচালক (অর্থ) সদস্য সচিব হিসাবে ছিলেন। 

সেই কমিটি নানা বিষয় পর্যালোচনা করে বিশ হাজার টাকা সম্মানি বৃদ্ধির প্রস্তাব করে ১৩ জানুয়ারি প্রতিবেদন দাখিল করে। সেই প্রতিবেদনের আলোকে যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয় থেকে রোববার একটি নির্দেশনা জারি হয়েছে। 

জাতীয় ক্রীড়া পরিষদ সেই নির্দেশনা মোতাবেক এখন থেকে প্রতি মাসে ২০ হাজার টাকা দেবে। স্বাধীন বাংলা ফুটবল দলের জীবিত সদস্য এখন ১৯ জন। জীবিত সদস্যগণই এই ভাতা বৃদ্ধির সুবিধাভোগ করতে পারবেন।