ইনিংসের শুরুতে সুবিধা করতে পারেননি মহেশ থিকশানা। ৬ ওভারে খরচ করে বসেছিলেন ৩৩ রান। বৃষ্টি বাগড়ায় ৩৭ ওভারে নেমে আসা শ্রীলংকাও নিউজিল্যান্ডের রান আটকাতে ব্যর্থ হচ্ছিল। তখনই স্বরূপে ফেরেন থিকশানা। নিজের সপ্তম ওভারের শেষ দুই বলে ফেরান দুই কিউইয়ের উইকেট। পরের ওভারে নেন আরেকটি। তাতেই হ্যাটট্রিক।

কিউই ডেরায় বসা তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজের দ্বিতীয়টি শ্রীলংকার জন্য বাঁচা-মরার। হারলেই খোয়াতে হবে সিরিজ— এমন সমীকরণের ম্যাচে অবশ্য ভালো বোলিং হয়নি। সফরকারীদের সবাই যখন রান বিলোতে ব্যস্ত ছিলেন তখন ব্যতিক্রম ছিলেন থিকশানা। হ্যাটট্রিক গড়ে বসেছেন তাদের কিংবদন্তি চামিন্দা ভাস ও লাসিথ মালিঙ্গাদের পাশে।

ওয়ানডে ক্রিকেট ষষ্ঠ ব্যাটার হিসেবে হ্যাটট্রিক গড়েছেন থিকসেনা। তার আগে পঞ্চাশ ওভারের ক্রিকেট দুটি হ্যাটট্রিক গড়েন চামিন্দা ভাস, মালিঙ্গার আছে তিনটি হ্যাটট্রিক। থিসারা পেরেরা, ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা ও শেহান মাদুশঙ্কারও আছে একটি করে হ্যাটট্রিক। ২০১৮ সালের পর আবারও কোনো লংকান বোলার এই কীর্তি গড়লেন।

এ বছরের প্রথম হ্যাটট্রিক গড়তে থিকশানা আজ ফিরিয়েছেন মিচেল সান্টনার, নাথান স্মিথ ও ম্যাট হেনরিকে। কিউইদের ২৫৫ রানে থামাতে ৯ উইকেটের চারটি নিয়েছেন থিকশানা। খরচ করেছেন ৮ ওভারে ৪৪ রান।

সিরিজের প্রথম ম্যাচটি হেরেছে শ্রীলংকা। আজও তেমন সুবিধাজনক অবস্থায় নেই সফরকারীরা। ২৫৬ রানের লক্ষ্যে ৬২ রান তুলতেই শ্রীলংকা হারিয়ে বসেছে তাদের শুরুর ৪ উইকেট। বাকি ৬ উইকেট ও ২৩ ওভারে তাদের প্রয়োজন আরও ১৯০ রান। সিরিজে তৃতীয় ওয়ানডে ১১ জানুয়ারি অকল্যান্ডে।