‘বিশাল একটা জনগোষ্ঠীকে স্তব্ধ করে দেওয়ার মতো আনন্দ আর দ্বিতীয়টি নেই’– ২০২৩ বিশ্বকাপ ফাইনালে ভারতের মুখোমুখি হওয়ার আগে এমন কথা বলে বেশ আলোচিত হয়েছিলেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স। এরপর তার দল সেটা করে দেখিয়েছেও। তাতে দলটা এখন ভারতের ঘোরতর এক দুঃস্বপ্নই বনে গেছে।
সে ভারতকে আবারও ধসিয়ে দিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। এবার তা টেস্ট আঙিনায়। অজিদের কাছে ৩-১ ব্যবধানে সিরিজ হেরে ভারতের টেস্ট ‘বিশ্বকাপের’ ফাইনালে খেলার আশা শেষ হয়ে গেছে চলতি চক্রে।
টানা দ্বিতীয় বারের মতো টেস্টের বৈশ্বিক লড়াইয়ের ফাইনালে উঠে গেছে অস্ট্রেলিয়া। সেই ফাইনালের আগে আবারও বড় একটা লক্ষ্যের কথা জানিয়ে দিয়েছেন দলটির অধিনায়ক প্যাট কামিন্স, ঠিক ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের আগে যেমন বলেছিলেন, অনেকটা তা-ই।
আগামী জুনে লর্ডসে হবে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের এই লড়াই। অস্ট্রেলিয়া খেলবে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। সে ম্যাচের জন্য তর সইছে না কামিন্সের। তিনি বললেন, ‘এই টুর্নামেন্টটি (টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ) দারুণ, কারণ এখানে বিভিন্ন পরিবেশ এবং বিভিন্ন দলের বিপক্ষে ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফর্ম করতে হয়। ফাইনালে নামার আর তর সইছে না আমাদের।’
অধিনায়ক হিসেবে কামিন্সের আর কোনো অতৃপ্তি নেই। ওয়ানডে বিশ্বকাপ জিতেছেন, তার আগে অ্যাশেজ আর টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপও জিতেছেন। তার পর বোর্ডার গাভাস্কার ট্রফির মতো ফ্ল্যাগশিপ ইভেন্টেও তার দল জয়ের হাসি হেসেছে।
সবকিছুর পেয়ে কি নেতৃত্ব থেকে সরে যাওয়ার পরিকল্পনা আঁটছেন কামিন্স? জবাবে তিনি সে সম্ভাবনা হেসেই উড়িয়ে দেন। বলেন, ‘প্রথমত, আমি যা করি তা দারুণ ভালোবাসি। এটি আমাকে টেস্ট ক্রিকেট খেলার এবং দল ও সাপোর্ট স্টাফের সঙ্গে কাজ করার অনুপ্রেরণা দেয়। এটি এতটাই মজার যে আমি যতদিন সম্ভব এটি চালিয়ে যেতে চাই।’