দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ভক্তদের সকল আবদার মিটিয়েছেন লিওনেল মেসি। অর্জনের ঝুলিতে আছে সম্ভাব্য সব সাফল্য। এমন একজনের ভক্ত ছড়িয়ে আছে বিশ্বের প্রতিটি জায়গায়। তাই যেখানেই যান মেসি, মাঠে তার খেলা দেখতে হুমড়ি খেয়ে পড়ে ভক্তরা। অনেক সময় স্বাগতিক দলের সমর্থকরাও মেসির জার্সি গায়ে সমর্থন যোগান।

এই অবস্থায় মেসি ম্যানিয়া রুখতে কঠোর অবস্থান নিয়েছে প্যারাগুয়ে। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে নিজেদের মাঠে মেসি ও আর্জেন্টিনার জার্সি নিষিদ্ধ করেছে। যা স্থানীয় দর্শকরা মাঠে পরে এ ম্যাচে আসতে পারবেন না। তবে এসব যে কাজে আসবে না। মেসি ম্যানিয়া ঠেকানো যাবে না তা মনে করিয়ে দিয়েছেন আর্জেন্টনাই বিশ্বকাপজয়ী কোচ লিওনেল স্কালোনি।

রাতে ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে মাঠে নামছে ব্রাজিল, সতর্ক দরিভাল

বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে বাংলাদেশ সময় শুক্রবার ভোর সাড়ে পাঁচটায় প্যারাগুয়ের আসুনসিওনে মুখোমুখি হবে এই দুই দল। যেখানে আর্জেন্টিনার জার্সি নিষেধাজ্ঞা দিয়ে প্যারাগুয়ের পক্ষ থেকে বলা হচ্ছে, ‘আমাদের দলের জার্সি ছাড়া অন্য কোনো শার্ট পরে ঢোকার অনুমতি আমরা দেব না। মেসির সঙ্গে কোনো সমস্যা নেই। সব ফুটবলারের ক্যারিয়ারকে সম্মান করি আমরা। কিন্তু এখানে মূল ব্যাপারটি হলো, ঘরের মাঠ আমাদের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ।’

প্যারাগুয়ে কোচ গুস্তাভো আলফারো ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে বলেন, ‘জার্সি নিষিদ্ধ করা নিয়ে আমার কিছু করার নেই। এটা নিয়ে কোনো ধারণাই নেই আমার। আমার ধারণা, সম্ভাব্য সংঘর্ষের মাত্রা কমানোর জন্য এটা করা হতে পারে।’

সেই সঙ্গে এই কোচের চাওয়া, তার দলের বিপক্ষে নয় পরের ম্যাচে ভালো খেলুক মেসি। তিনি বলেন, ‘মেসি কালকে আমাদের প্রতিপক্ষ। পেরুর বিপক্ষে পরের ম্যাচের জন্য তাকে শুভ কামনা জানাই যে, জীবনের সেরা ম্যাচটি খেলুক, কিন্তু কালকে নয়।’

তবে এসব নিষেধাজ্ঞা দিয়ে যে মেসি ম্যানিয়া ঠেকিয়ে রাখা যাবে না তা মনে করিয়ে দিয়েছেন স্কালোনি। তিনি বলেন, ‘যৌক্তিকভাবে চিন্তা করলে প্যারাগুয়ের সমর্থকরা তাদের ফুটবলারদের জন্য নিজেদের জাতীয় দলের জার্সিই পরতে চাইবে। তবে লিও তো এসবের চেয়েও শক্তিশালী এবং অবশ্যই সেখানে (গ্যালারিতে) আর্জেন্টিনার জার্সি থাকবেই। এর মানে এই নয় যে তারা প্যারাগুয়েকে সমর্থন করেন না। তবে ফুটবলের লোকেরা যখন লিওকে স্বীকৃতি দেয়, এটা খেলাটির জন্যই ভালো। কেবল জার্সি গায়ে চাপালেই কেউ আর্জেন্টিনার ভক্ত হয়ে যায় না।’