বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট দলে জায়গা না পাওয়া সরফরাজ আহমেদকে আসন্ন ইংল্যান্ড সিরিজের দলে রেখেছে পাকিস্তান। তবে সরফরাজের বয়স বেড়ে যাওয়ায় এখন থেকেই তার বিকল্প ভাবতে শুরু করেছেন দলটির কোচ জেসন গিলেস্পি।

জাতীয় দলে থিতু হতে নিয়মিত ঘরোয়া ক্রিকেটে পারফর্ম করে যাচ্ছেন এই সরফরাজ। যদিও এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার চেষ্টা চালালেও এই ৩৭ বছর বয়সির ফেরার দরজাটা এক রকম বন্ধই করে দিচ্ছেন গিলেস্পি।

৩৭ বছর বয়সি সরফরাজের পরিবর্তে দলে তরুণ প্রতিভাবান ক্রিকেটারদের সুযোগ করে দেওয়ার পক্ষে এই অজি কোচ। সরফরাজের প্রশ্নে গিলেস্পি বলেন, ‘সরফরাজ সবসময়ই একজন চমৎকার ক্রিকেটার, দলকে খুব ভালোভাবে নেতৃত্ব দিয়েছেন। তবে সে যাইহোক, আমরা জানি সরফরাজের বয়স কম না এবং এক পর্যায়ে আমাদের অন্য খেলোয়াড়দের অন্বেষণ ও সুযোগ দিতে হবে।’

বাংলাদেশের বিপক্ষে হোয়াইটওয়াশ হলেও ক্রিকেটারদের ওপর ভরসা রাখছেন গিলেস্পি। বলেন, ‘একটা খারাপ সিরিজের পর আমরা হুট করে কোনো সিদ্ধান্ত নিতে চাই না। এই সব খেলোয়াড়ই দক্ষ; কেউ রাতারাতি তাদের ক্ষমতা হারায় না। বাজে সিরিজ তাদের সম্ভাবনা সংজ্ঞায়িত করতে পারে না।’

গিলেস্পি আরও বলেন, ‘বাংলাদেশ সিরিজের তুলনায় আসন্ন ইংল্যান্ড সিরিজের জন্য আমরা স্কোয়াডে খুব বেশি পরিবর্তন করিনি, এবং ফিটনেস সমস্যাগুলি পরিচালনাযোগ্য।’

সম্প্রতি বাজেভাবে হারায় প্রশ্ন উঠেছে টেস্ট অধিনায়ক শাহ মাসুদকে সরিয়ে দেওয়া নিয়ে। যেই প্রশ্নের উত্তরে গিলেস্পি বলেন, ‘অধিনায়ক হওয়ার পর শান চ্যালেঞ্জের সম্মুখীন হয়েছেন; তার শুরুটা ভালো হয়নি, কিন্তু তার নেতৃত্ব আমাকে মুগ্ধ করেছে। পাকিস্তান ক্রিকেটের জন্য আমার এবং শান মাসুদের দৃষ্টিভঙ্গি একত্রিত হয়েছে।’