খুব বেশিদিন আগের কথা নয়, যেকোনো সিরিজ খেলার আগে সাকিব খেলবেন কি খেলবেন না-তা নিয়ে অনেক জল্পনা-কল্পনা চলত। বলা চলে, সাকিবের সঙ্গে আলাপ করে সে ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নিতে হত নির্বাচক, টিম ম্যানেজমেন্ট ও বোর্ডের শীর্ষ কর্তাদের। তবে অন্তত চলতি বছরের জন্য সে ‘রীতি’ হয়ত পাল্টে যাচ্ছে। সাকিব নাকি ‘নিশ্চয়তা’ দিয়েছেন, চলতি বছরের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের সব টেস্টে খেলবেন এবং অনুশীলনেও অংশ নেবেন।

সাকিবের এই সিদ্ধান্তের কথা গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু। তিনি বলেন, ‘সাকিবের সঙ্গে আমাদের নিয়মিত যোগাযোগ আছে। গত মাসেও ছিলো, এই মাসেও আছে। (চলতি বছর) আটটা টেস্ট ম্যাচ হবে যেটা ওয়েস্ট ইন্ডিজ দিয়ে শেষ হবে ডিসেম্বরে। সবগুলোতেই তিনি (সাকিব) এভেইলেবল থাকবেন। তিনি নিয়মিত অনুশীলন সেশনেও থাকবেন। অনুশীলন সেশনে সব খেলোয়াড়, বিদেশি কর্মকর্তাদের নিরাপত্তা ইস্যু থাকে। এটা নিশ্চিত করতে হবে।’

সাকিবকে নিয়েই পাকিস্তান সিরিজের দল ঘোষণা

গতকাল রোববার রাতে পাকিস্তান সফরের দল ঘোষণা করেন নির্বাচকরা। দল নিয়ে প্রধান নির্বাচক আজ সোমবার মিরপুর শেরে বাংলা ক্রিকেট স্টেডিয়ামে গণমাধ্যমের সঙ্গে কথা বলেছেন। সে সময় সাকিবকে দলে রাখার পেছনের যুক্তি তুলে ধরে লিপু বলেন, ‘সে (সাকিব) পারফরম্যান্স দিয়েই যাচ্ছে। পাকিস্তানের বিপক্ষে তার রেকর্ড সব মিলিয়েই তিনি দলে আছেন।’

উল্লেখ্য, আজ সোমবার পাকিস্তানের উদ্দেশে ঢাকা ত্যাগ করার কথা রয়েছে বাংলাদেশ দলের। সেখানে ২১ আগস্ট পাকিস্তানের বিপক্ষে রাওয়ালপিন্ডিতে প্রথম টেস্ট খেলবে বাংলাদেশ। ৩০ আগস্ট দ্বিতীয় টেস্ট শুরু হবে করাচিতে। কানাডায় গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি অংশ নেওয়া সাকিব সরাসরি পাকিস্তানে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন।