আসছে ২০২৫ আইপিএলের আগে মেগা নিলাম অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা; যা সামনে রেখে বেশ কিছু নিয়ম ও ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর ক্রিকেটার ধরে রাখার নিয়ম নিয়ে মালিকদের সঙ্গে আলোচনা করেছে বিসিসিআই। সেই আলোচনায় ধোনিকে ‘অভিষেকের অপেক্ষায়’ থাকা ক্রিকেটার দেখিয়ে খেলাতে চেয়েছে চেন্নাই সুপার কিংস; যা অবশ্য মেনে নেয়নি বাকি ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো। এ নিয়মের বিপক্ষে মত দিয়েছে বাকিরা।

মূলত আইপিএল শুরুর পর ২০২১ সাল পর্যন্ত একটি নিয়ম ছিল, যেখানে পাঁচ বছর আগে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়া ক্রিকেটারকে ‘অভিষেকের অপেক্ষায়’ থাকা ক্রিকেটার বিবেচনা করে দলে টানতে পারত ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো। সবশেষ ২০২০ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলা ধোনির ক্ষেত্রেও যা প্রযোজ্য; যা হলে ধোনিকে খেলাতে বাঁচত টাকা। কেননা আনক্যাপড ক্রিকেটারকে দলে রাখতে সর্বোচ্চ ৪ কোটি রুপি খরচ হয়। 

সেই নিয়মেই ধোনিকে খেলাতে চেয়েছিল চেন্নাই। তবে সেটিতে বাকি মালিকরা আপত্তি জানালে এ নিয়ম ফের চালু হওয়ার সম্ভাবনা কমই। যার ফলে ধোনিকে রাখতে বেশ মোটা অংকের টাকাই গুনতে হতে পারে চেন্নাইকে। অবশ্য এ ব্যাপারে ধোনি অবশ্য ক্লাবের বিষয়টি ভেবে দেখবেন। ৪৩ বছর বয়সি এই তারকা ক্রিকেটার দলের প্রয়োজনেই জানিয়ে দেবেন তার সিদ্ধান্ত।  

এ নিয়ে ধোনি বলেছেন, ‘এর জন্য অনেক সময় আছে। আমাদের দেখতে হবে তারা খেলোয়াড় ধরে রাখার বিষয়ে কী সিদ্ধান্ত নেয়। এই মুহূর্তে বল আমাদের কোর্টে নেই। সুতরাং একবার নিয়ম-কানুন আনুষ্ঠানিক হয়ে গেলে, আমি সিদ্ধান্ত জানাব। তবে দলের সর্বোত্তম স্বার্থে সেটি হওয়া দরকার।’

এর আগে, গত মৌসুমের আগেও ধোনি খেলবেন কিনা তা নিয়ে প্রশ্ন উঠেছিল। পরে চোট নিয়েও মাঠে নামেন ধোনি। আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে শেষদিকে ব্যাট হাতে নেমে ম্যাচ জয়েও বেশ কার্যকর ভূমিকা রাখেন তিনি। সবশেষ মৌসুমে ১৪ ম্যাচে মাত্র ৭৩ বল মোকাবেলায় ১৩টি ছক্কা ও ১৪টি চারে ২২০ স্ট্রাইক রেটে মোট ১৬১ রান করেন ধোনি। এমন ধোনিকে তাই আসন্ন আইপিএলে দেখলে খুশিই হবেন তার ভক্তরা।