কোপা আমেরিকা দিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় বলেছেন আর্জেন্টিনার কিংবদন্তি ফুটবলার আনহেল ডি মারিয়া। কোপার শিরোপা হাতে নিয়ে চোখের জলে শেষবারের মতো আর্জেন্টিনার জার্সিতে দেখা গেছে তাকে। জাতীয় দলে তার দীর্ঘদিনের সতীর্থ সমবয়সি লিওনেল মেসি এখনো খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন। কিন্তু ডি মারিয়া কেন জাতীয় দলের জার্সি তুলে রাখার সিদ্ধান্ত নিলেন।

কোপা ফাইনালের পরে নিজের অবসরের সিদ্ধান্ত ব্যাখ্যা করতে গিয়ে ডি মারিয়া বলেন, ‘আমি এটার স্বপ্ন দেখেছিলাম। সেই কারণেই আমি বলেছিলাম যে এটা আমার শেষ কোপা আমেরিকা হবে। আর এখানে সেই যাত্রাটা শেষ হল। আমি স্বপ্ন দেখেছিলাম যে আমি ফাইনালে পৌঁছাব। আমি স্বপ্ন দেখেছিলাম যে আমি এটা (কোপার খেতাব) জিতব। আমি স্বপ্ন দেখেছিলাম যে আমি এরকমভাবে অবসর নেব।’

২০০৮ সালে আর্জেন্টিনার হয়ে অভিষেকের পর দীর্ঘ ১৬ বছর আকাশি-সাদা জার্সি গায়ে চড়িয়েছেন। কেমন ছিল জাতীয় দলের হয়ে তার দীর্ঘ ক্যারিয়ার- শুনুন ডি মারিয়ার কণ্ঠে, ‘(দেশের হয়ে খেলার সময়) অসংখ্য ভালো মুহূর্ত এসেছে। এই প্রজন্মের কাছে আমি আন্তরিকভাবে কৃতজ্ঞ। ওরা আমায় সবকিছু দিয়েছে। আমি যেগুলো চাইতাম, ওদের কাছে সেগুলো অর্জন করতে পেরেছি। আর আমি আজ এভাবে (ফুটবল) ছেড়ে দিচ্ছি। এর থেকে ভালো আর কি হতে পারত?’

সেরা খেলোয়াড় হয়েই ডি মারিয়ার বিদায়

ডি মারিয়া যখন দেশের হয়ে খেলা ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিলেন, তখন বিশ্ব ফুটবলে আর্জেন্টিনার রাজত্ব চলছে। আর্জেন্টিনার বর্তমান দলটি ২৮ বছরের খরা কাটিয়ে ২০২১ কোপা আমেরিকা জিতেছে, ৩৬ বছর পর জিতেছে বিশ্বকাপ। চার বছরের মধ্যে চারটি আন্তর্জাতিক শিরোপা জিতে সর্বকালের অন্যতম সেরা জাতীয় দল হওয়ার বড় দাবিদার হিসেবে নিজেদের প্রতিষ্ঠিত করেছে মেসি-ডি মারিয়াদের আর্জেন্টিনা।

আর্জেন্টিনার এই স্বপ্নযাত্রা নিয়ে ডি মারিয়া বলেন, ‘দেখে মনে হয় যে এই কাজটা খুব সহজ। বরং এই কাজটা মারাত্মক ছিল। আমি জানি। কারণ ১০-১১ বছর ধরে এটার উল্টোদিকে থাকতাম। এই মুহূর্তটার (আন্তর্জাতিক ট্রফি জয়) জন্য আমরা লড়াই করেছি।’

উল্লেখ্য, গত সোমবার (১৫ জুলাই) মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে কোপা আমেরিকার ফাইনালে কলম্বিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে দেয় আর্জেন্টিনা। আর ফাইনালের সেরা খেলোয়াড় হয়েই আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টেনেছেন ডি মারিয়া।