সময়ের সেরা ব্যাটারদের সংক্ষিপ্ত তালিকা করলে সেই তালিকায় অবধারিতভাবেই রাখতে হবে পাকিস্তানের বাবর আজমকে। কোহলির মতো তার নামের সঙ্গেও অনেকে জুড়ে দেন কিং শব্দটা। যা নিয়ে আনেকের আবার আপত্তিও আছে। তবে সেটা বাবরের ব্যক্তিগত পারফরম্যান্সের জন্য নয় বরং দলকে কোনো শিরোপা জেতাতে না পারার জন্য। তবে শিরোপা না জিতলেও বাবরকেই কিং মানছেন পাকিস্তানের তারকা পেসার হাসান আলী।

সম্প্রতি বাবরকে নিয়ে হাসান আলী বলেন, ‘কিং করে দেবে, আমি এটা বলার কারণে। ওইদিনের পর থেকে আজ পর্যন্ত আমাকে অনেক গালি খেতে হয়েছে। সে আমার কাছে কিং। পাকিস্তান ক্রিকেটের কিং, যা সবসময়ই থাকবে। সে যে মাপের ব্যাটসম্যান। আমি জানি, হয়তো মানুষজন আবার গালি দিবে। আবার খারাপ কথা বলবে আমাকে নিয়ে। কিন্তু সে পাকিস্তানের সেরা ব্যাটসম্যান। সেটা ও প্রমাণ করেছে।'

ভারত-পাকিস্তান ফাইনালে যেমন হতে পারে সাবেকদের একাদশ

বাবরের কোনো শিরোপা না জেতা নিয়ে হাসান বলেন, ‘আমি জানি, সে (বাবর) কিছু জিতেনি, তার জেতা উচিত। অধিনায়ক হিসেবে, ব্যাটার হিসেবে, পাকিস্তানের হয়ে তার ট্রফি জেতা উচিত। পাকিস্তানের জন্য সিরিজ জেতা উচিত। তবে না জিতলেও সে-ই সেরা।’

ফেবারিট চার ব্যাটার বিরাট কোহলি, কেন উইলিয়ামসন, স্টিভেন স্মিথ ও জো রুটের সঙ্গে বাবরও এখন একজন বলে হাসান বলেন, ‘ব্যাট হাতে সব জায়গায় সে পারফরম্যান্স দিয়েছে। শুধু আমার মনে হয়, ভারতে আমরা একবার গিয়েছিলাম (২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে), ওখানে সে শতক করতে পারেনি। আমরা ফ্যাব ফোর শুনতাম, বাবর আজমের কারণে ফ্যাব ফাইভ হয়েছে। বাবর ফ্যাব ফাইভের পঞ্চম খেলোয়াড়। বাবর আজম প্রমাণ করেছে। আমি এখনো বলব- সে কিং। আশা করি সে আরো উন্নতি করে সেটা চালিয়ে যাবে।’