২০০৭ থেকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সবকয়টি আসরে অংশ নিয়ে এবারই সুপার এইটে খেলছে বাংলাদেশ। টাইগারদের ঘিরে সমর্থকদের প্রত্যাশা আরো বেশি। কিন্তু এই সুপার এইটে অংশ নেওয়াকেই অনেক বড় অর্জন বলছেন দলের সহকারী কোচ নিক পোথাস। সুপার এইটের তৃতীয় ম্যাচে আগামীকাল ভোরে আফগানিস্তানের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ।  তার আগে সংবাদ সম্মেলনে কথা বলেন পোথাস।

চলতি আসরে গ্রুপপর্বে তিন জয় নিয়ে সুপার এইটের টিকিট কাটে বাংলাদেশ।  তবে সুপার এইটে দুই ম্যাচ খেলে দুটিতেই হার নাজমুল শান্ত বাহিনীর। আফগানিস্তান যেখানে সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে দিচ্ছে, সেখানে বাংলাদেশ ন্যূনতম লড়াইও করতে পারছে না। উল্টোদিকে বাংলাদেশ দলের সহকারী কোচ বলছেন, ক্রিকেটে অংশ নেওয়াই অনেক সম্মানের।

আফগানিস্তান ম্যাচের আগে পোথাস বলেন, ‘প্রতিটি ম্যাচেই আপনি প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়তে চাইবেন। আমরাও প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়ে তুলবো। আফগানিস্তানের বিপক্ষে আমাদের অনেক সাফল্য আছে। ওদের বিপক্ষে সিরিজও জিতেছি। আপনি ক্রিকেটের মতো খেলায় আপনার দেশকে প্রতিনিধিত্ব করছেন, এটা অনেক সম্মানের। আফগানিস্তানের বিপক্ষে অতীতে অনেক সাফল্যই আছে। আমরা তাই এই ম্যাচ জিতে বিশ্বকাপ শেষ করতে চাই। ’ 

নয়বার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশ নিয়ে সুপার এইট খেলছ বাংলাদেশ। অন্যদিকে যুক্তরাষ্ট্রের মতো ক্রিকেটের নবীন দেশ প্রথমবার অংশ নিয়েই সুপার এইটে খেলছে।  কিন্তু পোথাসের ভাষ্য, বাংলাদেশ যা করেছে তা কম অর্জন নয়।

টাইগার কোচ আরও বলেন, ‘মানুষের আশা অনেক বেশি থাকে। আমরা এই প্রথম সুপার এইটে খেললাম যা অনেক বড় অর্জন। তারা যা করেছে তাও কম নয়। দুটো খুব ভালো দলের বিপক্ষে আমরা ম্যাচ হেরেছি। বড় দলগুলো কোথায় আছে আর আমরা কোথায় আছি এটা খুঁজে বের করতে হবে। বের করতে হবে আমাদের কোন ধরনের ক্রিকেটার প্রয়োজন। শক্তি ছাড়া প্রতিদ্বন্দ্বিতা সম্ভব নয়। আমাদের শক্তি প্রয়োজন। ’