গত শনিবার রাতে বেঙ্গালুরুর হয়ে ৭২ বলে ১২টি চার আর ৪টি ছক্কার সাহায্যে ১১৩ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলেন বিরাট কোহলি। তার সেঞ্চুরির ম্যাচে ৩ উইকেটে ১৮৩ রান করে বেঙ্গালুরু।
টার্গেট তাড়া করতে নেমে জস বাটলারের সেঞ্চুরিতে ৫ বল হাতে রেখেই ৬ উইকেটের জয় পায় রাজস্থান রয়েলস। দলের জয়ে ৫৮ বলে ৯টি চার আর ৪টি ছক্কার সাহায্যে ১০০ রান করে দলের জয় নিশ্চিত করেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক বাটলার।
ম্যাচ হেরে যাওয়ায় বিরাট কোহলির ধীরগতির ব্যাটিং নিয়ে প্রশ্ন উঠেছে। তিনি আইপিএলের ইতিহাসে সবচেয়ে ধীরগতির ব্যাটিং করেছেন।
যদিও ম্যাচ পরবর্তী আলোচনায় অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্ক জানিয়েছিলেন, কোহলির স্ট্রাইক রেটে সমস্যা দেখেন না তিনি।
ক্লার্কের মতে, ‘আমার মনে হয়, কোহলির যেমন খেলা দরকার ছিল, সে তেমনই খেলেছে। তার আশপাশে অন্যান্য ব্যাটাররা সেভাবে রান করছে না।’
কোহলি পাশে পাচ্ছেন সাবেক ওয়েস্ট ইন্ডিজ অধিনায়ক ব্রায়ান লারাকেও। কোহলির স্ট্রাইক রেট নিয়ে লারার ব্যাখা, ‘একজন ব্যাটসম্যানের স্ট্রাইকরেট নির্ভর করে মূলত তার ব্যাটিং পজিশন ও ম্যাচের পরিস্থিতির ওপর।’
তিনি আরও বলেন, ‘১৩০ কিংবা ১৪০ স্ট্রাইকরেট একজন ওপেনারের জন্য যথেষ্ট ভালো। মিডল অর্ডারে নামলে সেটা ১৫০ থেকে ১৬০ হওয়া উচিত। আইপিএলে আমরা দেখছি, ইনিংসের শেষ দিকে ২০০ স্ট্রাইক রেটে রান তুলছে ব্যাটসম্যানরা। কিন্তু কোহলি ইনিংস উদ্বোধন করছে।’
ক্যারিবীয় এই কিংবদন্তি আরও বলেন, তার মতো একজন ওপেনার ১৩০ স্ট্রাইকরেটে শুরু করলেও পরে ১৬০ বা তার চেয়েও বেশি স্ট্রাইকরেটে রান তোলার ক্ষম
তা রাখে, যা ঠিক আছে।’
এখন পর্যন্ত এবারের আইপিএলের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক কোহলি। পাঁচ ম্যাচে ৩১৬ রান করেছেন তিনি। স্ট্রাইক রেট ১৪৬.২৯।