ইংল্যান্ডের বিপক্ষে রাজকোট টেস্ট চলাকালীন খবর পান মা অসুস্থ। খবর শুনেই টেস্ট ছেড়ে ছুটে যান ভারতীয় তারকা ক্রিকেটার রবিচন্দ্রন অশ্বিন।

মুমূর্ষু মায়ের তখন একবার জ্ঞান ফিরে তো আবার জ্ঞান হারান। এ অবস্থায়ও যখনই অশ্বিনকে দেখলেন, প্রশ্ন করলেন- ‘টেস্ট ফেলে কেন এসেছ?’

অশ্বিনের মা চিত্রা ভর্তি ছিলেন চেন্নাইয়ের একটি হাসপাতালে। তড়িঘড়ি করে সেখানে ছুটে যান এই অলরাউন্ডার। গিয়ে প্রথমেই মায়ের জেরার মুখে পড়েন।

অশ্বিন বলেন, ‘আমি বিমান থেকে নেমেই দ্রুত মায়ের কাছে চলে যাই। আমি যাওয়ার পর মায়ের জ্ঞানে ফিরে, আবার জ্ঞান হারান। আমাকে দেখেই মা বলেন, তুমি কেন এসেছ? টেস্টের মাঝখানে কেন এসেছ? এরপর ফের যখন তিনি জ্ঞান ফিরে পান তখন আমাকে বলেন, আমার মনে হয় তোমার ফিরে যাওয়া উচিৎ। কারণ টেস্ট ম্যাচ এখনো চলছে। ম্যাচ শেষ হয়নি।’

মায়ের কথাতেই অশ্বিন ফের রাজকোট এসে দলের সাথে যোগ দেন। তিনি যতক্ষণ ছিলেন না, ভারত ততক্ষণ ১০ জন নিয়ে খেলেছে। অশ্বিন টেস্টের চতুর্থ দিন দলে যোগ দিয়ে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়েন। 

ছেলেবেলা শ্বাসকষ্ট ছিল অশ্বিনের। আবার হাঁটুতেও সমস্যা ছিল। এ কারণে দৌড়ে বল করতে কষ্ট হতো। মা তখন বলেছিলেন, ‘এত দৌড়াতে হবে কেন তোমাকে? কয়েক কদম ফেলে স্পিন বল করো।’ সেই থেকে স্পিনার হয়ে ওঠেন। তার ক্যারিয়ারে বড় অবদান আছে বাবা রবিচন্দ্রনেরও, যার স্কুটারের পেছনে চড়ে প্রতিদিন অনুশীলন করতে যেতেন। 

অশ্বিন তার শততম টেস্টের পর পরিবারের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলেন, ‘পুরো পরিবার আমার হয়ে পরিশ্রম করেছে যাতে আমি ক্রিকেটার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত হতে পারি। ব্যাপারটা মোটেও সহজ ছিল না। ওনাদের জন্য বিষয়টা খুব কঠিন ছিল। তাদের ক্ষেত্রে এ সফরটা চড়াই-উতরাইয়ে ভরপুর ছিল। আমার বাবা এখনো ক্রিকেটটা এমনভাবে দেখেন যেন আমাকে প্রথমবার আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে দেখছেন। তাদের কাছে বিষয়টা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।’