ইতালির কিংবদন্তি ফুটবলার লুইজি জিজি রিভা আর নেই। ৭৯ বছর বয়সি এই কিংবদন্তি পরপারে পাড়ি জমিয়েছেন। এখন পর্যন্ত তিনিই দেশটির জাতীয় দলের হয়ে সর্বোচ্চ গোলদাতা। নিজেকে এমন পর্যায়ে নিয়ে গেছেন যে এখনও ইতালিয়ান স্ট্রাইকারদের মানদণ্ড বিবেচনা করা হয় তাকে দিয়ে। 

ইতালিয়ান মিডিয়া জানিয়েছে, নিজের শরীরী ভাষা ও শক্তিশালী শুটিং ক্ষমতার জন্য খ্যাতিমান হয়েছিলেন তিনি। ইতালির হয়ে ৪২ ম্যাচে করেছেন ৩৫ গোল। গত সপ্তাহের শেষ দিকে বাসায় হৃদরোগের সমস্যা ধরা পড়লে অসুস্থ হয়ে পড়েন তিনি। চিকিৎসাও চলছিল তার।  

জিজি রিভা ১৯৬৮ সালে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপ জেতা ইতালি দলটির অন্যতম সদস্য ছিলেন। ১৯৭০ সালে পেলের ব্রাজিল যেবার বিশ্বকাপ জেতে, সেবার রানার্স আপ হয়েছিল ইতালি। রিভা সেই দলটির হয়েও খেলেছেন। ১৯৬৯ সালে ব্যালন ডি’অর খেতাবের জন্য রানার আপও ছিলেন তিনি। 

রিভা তার ক্লাব ক্যারিয়ারের পুরোটাই খেলেছেন কালিয়ারিতে। তার সময়েই ক্লাবটি ‘সিরি  আ’ ইতিহাসে নিজেদের একমাত্র শিরোপাটি জিতেছিল ১৯৭০ সালে। সেবার সিরি আ’র সর্বোচ্চ গোল স্কোরার ছিলেন তিনি। মৃত্যুকালে তিনি ক্লাবটির সম্মানসূচক প্রেসিডেন্ট পদে আসীন ছিলেন।