টি-টোয়েন্টির দাপটে টেস্ট ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ নিয়ে শঙ্কিত সাবেক তারকা ক্রিকেটাররা। টেস্ট ক্রিকেটকে গুরুত্ব দেওয়ার আহ্বান জানালেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি ব্যাটসম্যান ব্রায়ান লারা।
টেস্টের এক ইনিংসে রেকর্ড সর্বোচ্চ ৪০০ রানের ইনিংস খেলা ব্রায়ান লারা বলেছেন, ‘শুধু ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়ান বা ভারতীয় ক্রিকেট নয়, সব ধরনের ক্রিকেটই সমৃদ্ধ হবে এমন একটি পথ খুঁজে বের করতে হবে।’
ফেব্রুয়ারিতে নিউজিল্যান্ড সফরে দুই ম্যাচের টেস্টের সিরিজে অংশ নেবে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দল। আসন্ন সফরকে সামনে রেখে ১৫ সদস্যের আনকোরা দল দিয়েছে প্রোটিয়া ক্রিকেট বোর্ড। দলে ৮ জনই নতুন মুখ। বাকি ৭ জনের মিলিত অভিজ্ঞতা মাত্র ৫০ টেস্টের।
নিউজিল্যান্ড সফরে প্রোটিয়াদের এমন আনকোরা দল দেখে হাতাশা প্রকাশ করেছেন ক্যারিবীয় কিংবদন্তি ব্রায়ান লারা।
৫৪ বছর বয়সি এই তারকা বলেছেন, ‘আপনার সেরা দল আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলুক, এটাই চাইবেন। দক্ষিণ আফ্রিকার নিজস্ব কারণ থাকবে, কিন্তু যখন তাদের দলের দিকে তাকাই এমন একটি নামও দেখিনি যাকে আমি চিনি।’
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৫৩টি সেঞ্চুরি আর ১১১টি ফিফটির সাহায্যে ২২ হাজার ৩৫৮ রান সংগ্রহ করা লারা আরও বলেছেন, ‘টেস্ট ক্রিকেট খেলেছি, খেলাটির প্রতি ভালোবাসার কারণে। এ সংস্করণের মৃত্যু আমি দেখতে চাই না। আশা করছি, ভারত, অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, পাকিস্তান, নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্ট ক্রিকেটের গুরুত্ব ফিরিয়ে আনবে।’