অস্ট্রেলিয়ার ক্যানবেরার পিচ নিয়ে পাকিস্তান ক্রিকেট দলের টিম ডিরেক্টর ও অন্তর্বর্তীকালীন প্রধান কোচ মোহাম্মদ হাফিজ যে সমালোচনা করেছেন; সে বিষয়ে মুখ খুলেছেন ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সিইও নিক হকলি।

হাফিজের উদ্বেগের কথা তুলে ধরে হকলি বলেন, অস্ট্রেলিয়ান কন্ডিশনে প্রধানমন্ত্রী একাদশের খেলা অভিজ্ঞতা অর্জনের ক্ষেত্রে পাকিস্তানি ব্যাটসম্যানদের জন্য একটি মূল্যবান সুযোগ হিসেবে উপস্থিত হয়েছে। এটা দুর্ভাগ্যজনক যে, খেলার শেষ দিনের আগে রাতভর আবহাওয়ার উল্লেখযোগ্য বিঘ্নের কারণে খেলাটি শেষ করা যায়নি।

এ সময় হকলি প্রস্তুতির ইতিবাচক দিকগুলোর ওপরও জোর দেন। বলেন, আমরা উভয় পক্ষ থেকে দুটি উল্লেখযোগ্য স্কোর লক্ষ করেছি। পাকিস্তান দলের জন্য এই সিরিজটি দুর্দান্ত প্রস্তুতি ও আত্মবিশ্বাস বাড়াবে। অধিনায়কের ব্যতিক্রমী ব্যাটিং পারফরম্যান্স অর্থাৎ ২০০ রান করা তাদের দক্ষতা ও স্বাভাবিক অবস্থায় প্রত্যাবর্তনের উৎকৃষ্ট প্রমাণ।

আসন্ন সিরিজ নিয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করে হকলি দলগুলোর প্রতিযোগিতা এবং পাকিস্তানি দর্শকদের সমর্থনের বিষয়টি স্বীকার করেছেন। ‘আমরা আসন্ন পাকিস্তান সিরিজ নিয়ে উচ্ছ্বসিত। পাকিস্তানে তাদের সবশেষ মুখোমুখি হওয়ার সময় প্রতিদ্বন্দ্বিতার বিষয়টি সত্যিই অসাধারণ ছিল। গত বছর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে যখন তাদের দল ফাইনালে পৌঁছেছিল তখন পাকিস্তানের সমর্থকদের অবিশ্বাস্য সমর্থন ছিল অনুপ্রেরণামূলক,’ বলেন হকলি।

এর আগে সোমবার হাফিজ বলেন, পাকিস্তান এই সফরে চ্যালেঞ্জ নেবার জন্য খুবই ব্যাকুল ছিল। কিন্তু ক্যানবেরার উইকেট দেখে ভীষণভাবে বিরক্ত হয়েছে তারা। 

তিনি বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ায় সফরকারী দলের জন্য এটিই সবচেয়ে ধীরগতির পিচ ছিল। তাই হতাশা একটু বেশিই ছিল। কারণ আমরা এই ধরনের ব্যবস্থা আশা করিনি। তার পরও বলব, একটি দল হিসেবে আমরা আমাদের প্রস্তুতি নিয়ে সত্যিই খুশি। কারণ আমরা বেশিরভাগ বাক্সে টিক দিয়েছি।’

ক্যানবেরার উইকেট নিয়ে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার কাছে অভিযোগ করা হয়েছে কিনা সেই প্রশ্নের জবাবে হাফিজ বলেন, ‘সবাই জানত যে পিচটি আমরা যা চেয়েছিলাম তা নয়। তাই বারবার বলার এবং ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার কাছে বিষয়টি উত্থাপন করার কোনো অর্থ ছিল না। হয়তো এটা কৌশলগত। যাই হোক আমরা এটাকে অজুহাত হিসেবে ব্যবহার করছি না। বরং সামনের চ্যালেঞ্জগুলোর জন্য দল পুরোপুরি প্রস্তুত।’

ক্যানবেরায় গেল বুধবার চার দিনের প্রস্তুতি ম্যাচে স্বাগতিক প্রাইম মিনিস্টার একাদশের মুখোমুখি হয়েছিল পাকিস্তান। খারাপ আবহাওয়ার কারণে শেষ দিনের খেলা ভেস্তে যায়। তবে তার আগের তিন দিন উইকেট ছিল খুবই স্লো। ড্রতে মীমাংসা হওয়া ম্যাচে পাকিস্তান ৯ উইকেটে ৩৯১ রান করে ইনিংস ঘোষণা করে। পরে প্রাইম মিনিস্টার একাদশ করে ৪ উইকেটে ৩৬৭ রান।