দেয়ালে পিঠ ঠেকে গেছে বাবর আজমদের। পাকিস্তানের সেমিফাইনালে ওঠা এখনো অনিশ্চিত। প্রথম পর্বে বাকি থাকা চার ম্যাচের একটিতে হারলেও বিদায় হয়ে যেতে পারে পাকিস্তান। এ পরিস্থিতিতে পাকিস্তান আজ খেলবে টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত অন্যতম সেরা দল দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। এমন এক গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে কেমন হতে পারে পাকিস্তানের একাদশ?

জ্বরের কারণে এই ম্যাচ থেকে ছিটকে গেছেন হাসান আলী। স্বাভাবিকভাবেই পাকিস্তান দলে পরিবর্তন আসবে। ডানহাতি এই পেসারের জায়গায় দলে ঢুকতে পারেন বাঁহাতি পেসার মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র। ওপেনিং কম্বিনেশনেও পরিবর্তন আনতে পারে পাকিস্তান। দলে ফিরতে পারেন ফখর জামান। তা হলে বাদ পড়বেন আরেক বাঁহাতি ওপেনার ইমাম-উল-হক। যদিও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ম্যাচেই ৭০ রানের ইনিংস খেলেছিলেন ইমাম। তবে শুরুটা আরও আগ্রাসী করতেই এ সিদ্ধান্ত নিতে পারে পাকিস্তান টিম ম্যানেজমেন্ট।

ফখরের চোটের কথা শোনা গেলেও ফিটনেস টেস্টে পাস করেছেন এই ওপেনার। বেশ কিছু দিন ধরেই ছন্দে নেই ফখর। গত এপ্রিলে রাওয়ালপিন্ডিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে অপরাজিত ১৮০ রানের ইনিংস খেলেছিলেন, এর পর ১১ ওয়ানডেতে ফিফটিও পাননি। গত মে মাসে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৩৩ রানের ইনিংসটাই সর্বোচ্চ। এর পরও আরও একবার তার ওপর ভরসা রাখতে পারে পাকিস্তান।

আরও পড়ুন: আফ্রিকার বিপক্ষে মাঠে নামার আগে পাকিস্তান শিবিরে বড় দুঃসংবাদ

এই ম্যাচ দিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার একাদশে ফিরতে পারেন অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা। রিজা হেনড্রিকস বদলি হিসেবে ভালো খেললেও অধিনায়কের জন্য জায়গা ছাড়তে হবে তাকে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ৮৫ রানের ইনিংস খেলেছিলেন হেনড্রিকস। চেন্নাইয়ের উইকেট বিবেচনায় এই ম্যাচে ফিরতে পারেন স্পিনার তাব্রেইজ শামসি। তা হলে বাদ পড়বেন জেরাল্ড কোয়েৎজি।

চেন্নাইয়ের বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ড ম্যাচ যে উইকেটে হয়েছিল, একই উইকেটেই পাকিস্তান-দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচ হবে। অর্থাৎ স্পিনসহায়ক চেন্নাইয়ের উইকেট আজও একটু দ্রুতগতির হবে। বৃষ্টির সম্ভাবনা আছে, যদিও ম্যাচের খুব একটা প্রভাব ফেলার সম্ভাবনা কম।

পাকিস্তানের সম্ভাব্য একাদশ
আবদুল্লাহ শফিক, ফখর জামান, বাবর আজম, মোহাম্মদ রিজওয়ান, সৌদ শাকিল, ইফতিখার আহমেদ, শাদাব খান, মোহাম্মদ নেওয়াজ, শাহিন শাহ আফ্রিদি, মোহাম্মদ ওয়াসিম জুনিয়র ও হারিস রউফ।

দক্ষিণ আফ্রিকার সম্ভাব্য একাদশ
টেম্বা বাভুমা (অধিনায়ক), কুইন্টন ডি কক, রেসি ফন ডার ডুসেন, এইডেন মার্করাম, হাইনরিখ ক্লাসেন, ডেভিড মিলার, মার্কো ইয়ানসেন, কেশব মহারাজ, তাব্রেইজ শামসি, লিজাড উইলিয়ামস ও কাগিসো রাবাদা।