বাবর আজম ও ইফতেখার আহমেদের ব্যাটে বড় সংগ্রহের পথে পাকিস্তান ক্রিকেট দল। অধিনায়ক বাবর ইতোমধ্যে সেঞ্চুরি তুলে নিয়েছেন। ফিফটির পর সেঞ্চুরির পথে এগুচ্ছেন ইফতেখার। তাদের ব্যাটে বড় স্কোর গড়ার স্বপ্ন দেখছে পাকিস্তান।

বুধবার মুলতানে এশিয়া কাপের ১৬তম আসরের উদ্বোধনী ম্যাচে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় পাকিস্তান। আগে ব্যাটিংয়ে নেমেই বিপাকে পড়ে যায় স্বাগতিকরা। 

৬.১ ওভারে স্কোর বোর্ডে ২৫ রান জমা করতেই দুই ওপেনার ফখর জামান ও ইমাম-উল-হকের উইকেট হারায় পাকিস্তান। তৃতীয় উইকেটে দলের হাল ধরেন অধিনায়ক বাবর আজম ও মোহাম্মদ রিজওয়ান। তৃতীয় উইকেটে তারা গড়েন ৮৬ রানের জুটি।

এরপর মাত্র ১৩ রানের ব্যবধানে পাকিস্তান ফের ২ উইকেট হারায়। ফিফটির পথেই এগোচ্ছিলেন মোহাম্মদ রিজওয়ান। ৫০ বলে ৬টি বাউন্ডারির সাহায্যে ৪৪ রানে ফেরেন তিনি। রিজওয়ান আউট হওয়ার পর ব্যাটিংয়ে নেমে ১৪ বলে মাত্র ৫ রানে ফেরেন আগা সালমান। 

নেপালের মতো দুর্বল প্রতিপক্ষের সঙ্গে ব্যাটিং বিপর্যয়ে উইকেটের একপ্রান্ত আগলে রেখে লড়াই করে যান অধিনায়ক বাবর আজম। পঞ্চম উইকেটে ইফতেখার আহমেদকে সঙ্গে নিয়ে ইতোমধ্যে ১৩২ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়েছেন বাবর।