গত মার্চে ঘরের মাঠে আয়ারল্যান্ড সিরিজে বাদ পড়েন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। এরপর ইংল্যান্ড সফরে আয়ারল্যান্ড সিরিজ এবং ঘরের মাঠে আফগানিস্তান সিরিজের দলেও জায়গা হয়নি সাবেক এই অধিনায়কের।
চলতি মাসে পাকিস্তানে শুরু হবে এশিয়া কাপ। এরপর ৫ অক্টোবর ভারতে শুরু হবে আইসিসি বিশ্বকাপ। এশিয়া কাপের জন্য অতিরিক্ত তালিকাসহ ২০ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। ঘোষিত সেই দলে জায়গা হয়নি মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের।
যে কারণে অনেকেই মনে করছেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদের ক্রিকেট ক্যারিয়ার শেষের পথে। তার হয়তো আর জাতীয় দলে ফেরার সুযোগ নেই।
তবে জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক খালেদ মাহমুদ সুজন বলেন, ‘আমি এখনই বলব না মাহমুদউল্লাহর শেষটা দেখছি। এখনো রিয়াদ দারুণ লড়াকু। দলের সমন্বয় বা যে কারণেই বাদ পড়ুক না কেন, টিম ম্যানেজমেন্ট বা নির্বাচকরা যদি না নেয়, তাতে ভেঙে পড়ার কিছু নেই।
তিনি আরও বলেন, এটা সত্যি কথা, রিয়াদের বয়সও হচ্ছে। তবে আমি এখনো বিশ্বাস করি, রিয়াদ যেভাবে লড়াই করে, চেষ্টা করে, তাতে শেষ হয়ে গেছে বলাটা ঠিক হবে না। সুযোগ আবার আসতেও পারে এবং আবার খেলবে।
জাতীয় দলের সাবেক এই প্রধান কোচ আরও বলেন, রিয়াদ এখনো বিসিবির চুক্তিবদ্ধ ক্রিকেটার। সুতরাং আমার মনে হয়, রিয়াদ এখনো সেই খেলোয়াড়সুলভ মানসিকতাটাই রাখবে। নিজের সাথে লড়াই করবে এবং নিজের সাথে লড়াই করাটাই সবচেয়ে বড় লড়াই হবে। আমি মনে করি, লড়াই করার পর রিয়াদের সেই সুযোগটা থাকবে।
তিনি আরও বলেন, আমরা মনে করি- এখনই রিয়াদ শেষ হয়ে গেছে বলাটা খুব দ্রুত হয়ে যাবে। আপনি একবার ক্রিকেটার হলে সবসময়ই ক্রিকেটার। রিয়াদ যতক্ষণ না পর্যন্ত বলছে ও শেষ করছে, ততক্ষণ পর্যন্ত পাইপলাইনে সে অবশ্যই থাকবে। রিয়াদ বাংলাদেশে খেলার মতো যোগ্যতা অবশ্যই রাখে।