পঁচিশ বছর আগে ২০০০ সালের পহেলা ফেব্রুয়ারি ‘সত্যের সন্ধানে নির্ভিক’ এ শপথ নিয়ে যাত্রা শুরু হয় দৈনিক যুগান্তরের। স্বপ্নদ্রষ্টা যমুনা গ্রুপের প্রতিষ্ঠাতা চেয়ারম্যান বীর মুক্তিযোদ্ধা নুরুল ইসলাম সাহসিকতার সঙ্গে সাংবাদিকতা করার লক্ষ্যে যে দৈনিক সৃষ্টি করেছিলেন তা আজ শত শত শাখা প্রশাখায় পল্লবিত হয়ে ধ্রুব তারার মতো জেগে আছে। দেশ ও জনগণের স্বার্থে থেকেছে অবিচল নির্ভীক।

এক এক করে পঁচিশ বছর পেরিয়ে ২৬ বছরে পা রাখল যুগান্তর। দিনটিকে স্মরণীয় রাখতে শনিবার রাজধানীর যমুনা ফিউচার পার্কে মুঘল কনভেনশন সেন্টারে এক বর্ণাঢ্য অনুষ্ঠানের আয়োজন করা হয়।

যমুনা গ্রুপ চেয়ারম্যান ও যুগান্তর প্রকাশক অ্যাডভোকেট সালমা ইসলামের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানটি বিভিন্ন রাজনৈতিক, সামাজিক ও সাংস্কৃতিক অঙ্গনের প্রতিনিধিদের অংশগ্রহণে মিলনমেলায় পরিণত হয়।

যুগান্তরের রজতজয়ন্তীতে শুভেচ্ছা জানাতে আসেন অন্তর্বর্তী সরকারের নৌপরিবহণ এবং শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) ড. এম সাখাওয়াত হোসেন, পরিবেশ বন ও জলবায়ু উপদেষ্টা সৈয়দা রিজওয়ানা হাসান, প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম।

যুগান্তরের ২৫ বছর পূর্তি অনুষ্ঠানে অংশ নিয়ে শুভেচ্ছা জানান বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর, জামায়াতের সেক্রেটারি জেনারেল মিয়া গোলাম পরওয়ার, বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য ড. আবদুল মঈন খান ও আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী, বিএনপির সিনিয়র যুগ্ম মহাসচিব রুহুল কবির রিজভী, বাংলাদেশ খেলাফত মজলিশের আমির মাওলানা মামুনুল হক, গণসংহতি আন্দোলনের জোনায়েদ সাকি প্রমুখ।

অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন— যমুনা গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক শামীম ইসলাম, যমুনা গ্রুপ পরিচালক মনিকা নাজনীন ইসলাম, রোজালিন ইসলাম, সোনিয়া সারিয়াত ইসলাম, এসএম আব্দুল ওয়াদুদ, যুগান্তর সম্পাদক আবদুল হাই শিকদার ও যমুনা টিভির প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ফাহিম আহমেদ প্রমুখ।

সভাপতির বক্তব্যে সালমা ইসলাম বলেন, সত্য কথা বলার নিরন্তর সাহসের নাম যুগান্তর। সাদাকে সাদা আর কালোকে কালো বলাই যুগান্তরের ধর্ম। যুগান্তর সম্পর্কে নতুন করে বলার কিছু নেই। পত্রিকাটির ২৫ বছরের ইতিহাস সত্য উচ্চারণের এক দীর্ঘ সংগ্রামের ইতিহাস। যুগান্তরকে একটি বস্তুনিষ্ঠ, সাহসী ও জনগণের মুখপত্র হিসাবে গড়ে তুলতে আমরা সব সময় প্রতিজ্ঞাবদ্ধ।

যুগান্তর প্রকাশক বলেন, হাঁটি হাঁটি পা পা করে ২৫ পেরিয়ে ২৬-এ পদার্পণ করল যুগান্তর। আজ যার কথা বারবার মনে পড়ছে, তিনি হলেন যমুনা গ্রুপের প্রতিষ্ঠাতা চেয়ারম্যান নুরুল ইসলাম। যিনি ছিলেন যুগান্তরের স্বপ্নদ্রষ্টা। দেশের খেটে খাওয়া মানুষের কথা চিন্তা করে আজ থেকে ২৫ বছর আগে তিনি (নুরুল ইসলাম) যুগান্তর প্রতিষ্ঠা করেছিলেন। এই দিনে আমি তার বিদেহী আত্মার মাগফিরাত কামনা করছি। নুরুল ইসলাম প্রতিষ্ঠানটি নির্যাতিত-নিপীড়িত অসহায় মানুষের কণ্ঠস্বর হিসাবে গড়ে তুলেছিলেন। এটা করতে গিয়ে তাকে অনেক সময় কঠিন পরিস্থিতির মোকাবিলা করতে হয়েছে।

এদিন দুপুরে যমুনা ফিউচার পার্কের কনভেনশন সেন্টারে কেক কাটেন অন্তর্বর্তী সরকারের পরিবেশ, বন, জলবায়ু পরিবর্তন এবং পানিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা সৈয়দা রিজওয়ানা হাসান; দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা ও ত্রাণ এবং মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ফারুক-ই-আজম, যমুনা গ্রুপের চেয়ারম্যান ও যুগান্তরের প্রকাশক সালমা ইসলাম, যমুনা গ্রুপের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মো. শামীম ইসলাম, গ্রুপ পরিচালক- সোনিয়া সারিয়াত, মনিকা নাজনীন ইসলাম, সুমাইয়া রোজালিন ইসলাম এবং শেখ মোহাম্মদ আব্দুল ওয়াদুদ, যুগান্তর সম্পাদক আবদুল হাই শিকদার, যমুনা টেলিভিশনের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ফাহিম আহমেদ এবং জুলাই গণ-অভ্যুত্থানে শহিদ পরিবারের সদস্যরা। 

অনুষ্ঠানে বক্তব্য রাখেন নৌপরিবহণ এবং শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) এম সাখাওয়াত হোসেন, বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর, বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর মহাসচিব মিয়া গোলাম পরওয়ার, প্রধান উপদেষ্টার প্রেসসচিব শফিকুল আলম, বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী, মঈন খান এবং সিনিয়র যুগ্ম মহাসচিব রুহুল করিব রিজভী।

অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন- যুগান্তরের উপসম্পাদক এহসানুল হক বাবু, আহমেদ দীপু, বিএম জাহাঙ্গীর ও দেওয়ান আসিফ রশীদ, প্রধান বার্তা সম্পাদক আবদুর রহমান, নগর সম্পাদক মিজান মালিক, প্রধান প্রতিবেদক মাসুদ করিম, যমুনা টেলিভিশনের যুগ্মপ্রধান বার্তা সম্পাদক তৌহিদুল ইসলাম এবং যুগান্তর পরিবারের সদস্যরা। এ ছাড়া শনিবার সারা দেশে যুগান্তরের ব্যুরো অফিসে কেক কেটে এবং আলোচনা অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী পালিত হয়। অনুষ্ঠানে যুগান্তরের পাঠক, শুভাকাঙ্ক্ষী, বিজ্ঞাপনদাতা এবং বিক্রয় প্রতিনিধিদের শুভেচ্ছা জানানো হয়।